夜读|感恩节:愿你不负恩泽 不忘恩者
今日是感恩节,当你在送出感恩问候的同时,是否曾想过感恩节缘何而来?你可能并不知道,感恩节其实是起缘于一场不可避免的逃难。
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17世纪初,英国本土的一些清教徒对英国教会的宗教改革不彻底感到不满,加之英国国王及英国教会对他们进行了政治镇压和宗教迫害。1620年9月16日,一条本用来捕鱼的小船“五月花号”悄然离开了英国普利茅斯港,载着102名清教徒及其家属驶向了大洋彼岸的新大陆,经过66天与风暴、饥饿、疾病、绝望搏斗的艰苦航行后,小船终于在马萨诸塞的普利茅斯登陆靠岸。
为了在严寒贫瘠的北美大陆生存下来,船上的清教徒领袖威廉·布鲁斯特与威廉·布拉德福德等41名成年男子经过郑重商议后,共同签署了《五月花号公约》。这份公约成为美国日后无数自治公约中的首例,它的签约方式及内容代表着“人民可以由自己的意思来决定自治管理的方式、不再由人民以上的强权来决定管理。”也可以说,这一份写在一张简陋的纸上的契约从法理上、根本上否定了君权神授的理论,并以某种形式指出国家的权力来自以全体社会成员以契约达成合意所出让的部分私权利的组合。清教徒们在此开创了一个自我管理的社会结构,这在王权与神权统治的时代,暗示了许多民主的信念。
《五月花号公约》写道:“为了上帝的荣耀,为了增加基督教的信仰,为了提高我们国王和国家的荣耀,我们飘洋过海,在弗吉尼亚北部开发第一个殖民地。我们这些签署人在上帝面前共同庄严立誓签约,自愿结为民众自治团体。为了使上述目的能得到更好的实施、维护和发展,将来不时依此而制定颁布,被认为是对这殖民地全体人民都最合适、最方便的法律、法规、条令、宪章和公职,我们都保证遵守和服从。”
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上岸的清教徒们遇到了难以想象的困难,处在饥寒交迫之中,活下来的只有50多人。这时,基于“来者是客”的信念与习俗,心地善良的印第安人给移民们送来了生活必需品,还特地教他们怎样狩猎、捕鱼和种植玉米、南瓜。在印第安人的帮助下,移民们喜获丰收。
移民们将欢庆丰收的那天定为了感谢上帝的日子,并决定为感谢印第安人的真诚帮助,邀请他们一同庆祝节日。这一天,印第安人和移民欢聚一堂,他们在黎明时鸣放礼炮,走进教堂虔诚地向上帝表达谢意,然后点起篝火举行盛大宴会,摔跤、赛跑、唱歌、跳舞……在庆祝活动中,人们吃的食物不仅仅是火鸡,鹿肉和野鸟也出现在了那一年的感恩节菜单上。那火鸡又怎样成了如今感恩节的主要食物呢?
