武陵山脉连绵起伏，与汤汤酉水孕育出湘西神秘而独特的文化。这片土地独有的物产、气候、资源与历史，浓缩在一张小小的四方餐桌上。无论在边城、凤凰还是芙蓉镇，那些摆呈在餐盘里的“酸、辣、野、腊”，无一不蕴涵着湘西的正宗味道，让你得以用味蕾触碰这片土地最深处的灵魂。

先祖们从荆楚江汉千里迢迢的避难与迁徙，水祸旱魃的肆虐与横行，历朝历代官兵的围剿与匪患，让湘西的饮食定位在“酸辣”上成为必然。只有酸辣，才能使食物得以不变质的贮存，成为大灾大乱时的救命粮。

随着时间的发展，如今湘西的生活早已没有了当时的窘迫与粗糙，而这种风味十足的味道却在这片土地上流传了下来。

湘西酸鱼

“苗家不吃酸，走路打踉跄”。若你去湘西人家做客，主人一定会上一道酸鱼以表热情与尊重。酸鱼多以鲤鱼为原料，鱼肚里塞上糯米，佐以辣椒面、盐、生姜、大蒜等香料后放入酸坛，一层鱼，一层盐，重重叠叠，紧紧密密压实后密封几个月。

开坛时馨香而又酸甜的气味直冲五脏六腑，光闻着全身的毛孔都仿佛被打开。酸鱼可清蒸亦可油炸，酸甜悠长、香辣可口，佐以香浓性烈的苞谷烧更是别具风情。

湘西酸萝卜

在凤凰，只要有人群来往的地方，就有卖腌酸萝卜的摊子。一个个透明的玻璃坛子里装着浸泡得晶莹透光的萝卜片，鲜红的辣子汁更是让人看得口齿生津。无论是当地居民还是游客，都对它情有独钟。入口酸甜脆辣，清香可口，让人胃口大开，且食欲无穷。

血粑鸭

“三日不吃酸和辣，心里就像猫爪抓，走路脚软眼也花”。而作为辣味代表的血粑鸭，则是湘西每家每户都会做的特色菜了。

血粑是指混合了鸭血的糯米块，蒸熟后切片油炸煎制，鸭则一定要用湖南土生土长、户外放养的紫麻鸭，去除内脏、头、脚、颈和脊骨后剁成块状，佐以入味的辣椒、八角、桂皮、花椒，用纯正菜籽油下锅爆炒，最后加入血粑一并焖煮收汁。这样做成的血粑鸭既有鸭肉的鲜美味浓，又有血粑的清香柔糯，吃起来辣中带麻，唇齿香浓。

在还未领悟到湘西多样而丰富的美食特色前，对外地人而言，腊味，便差不多是整个湘西味道的概括。湘西的腊味种类繁多，有腊兔子、腊鸡、腊板鸭、腊鹅、腊牛肚、腊牛巴干(牛肉干)。猪身上加工的腊味就更多了，有腊猪头、腊肉、腊香腸、腊肚子、腊舌子、腊猪脚、腊肝、腊肺、腊腸子。再加上腊鱼、腊狗、腊豆腐、腊豆渣，品种上百种。

湘西腊肉

熏制出腊味。在湘西的历史上，腊肉既书写了一份骄傲，也承载了一段酸楚。每到冬月，便是湘西人们宰*年猪的时刻，除去用来过年的分量，剩下的猪肉，便是新一年里以备不时之需的存粮。