司汤达（也被译为斯丹达尔）是法国著名作家，他的主要作品是《红与黑》。上世纪九十年代至今，此书在中国读者中很受欢迎，给众多读者带来了快乐和对法国文化的认识。

此书是长篇小说，讲述了一位木匠儿子于连的故事，他聪明英俊，招人喜爱，但是却一直被兄弟虐待欺负，长大后为了逃离这种生活，他找到了一份工作，在一位贵妇家里当家庭教师。由于长相英俊，贵妇爱上了他，并成为了于连的情人，但不久就被男主人发现后赶出了家门。之后，于连去了一家神学院，由于爱学习且才华出众，他和神学院院长的女儿马特尔小姐恋爱了。借助这层关系，于连进入了上流社会，结识了不少社会名流。就在于连平步青云、事业不断向上的时候，他收到了一份匿名举报信，把他以前做过的一些丑事给揭发了出来，这封信是以前深爱着他的那个贵妇写的，不过她也是不得已才写的，并不是贵妇的本意。随后，于连就被捕入狱了，在狱中他受到了贵妇的接济和照看，这让他看到了贵妇（德·瑞那儿）的诚意，自此以后于连疯狂地爱上了她，在狱中度过了一段最难忘的时光。最后于连被判死刑，德·瑞那儿也于不久离开人世。而年轻的马特尔把于连埋葬后，由于心灰意冷，离家出走后不知去向。

司汤达描写的于连具有双重性格，他一方面很机智，一方面又做事优柔寡断。一方面很柔情，一方面又很残忍。在封建复辟时期，于连这样的青年不仅无法发挥自己的才华，而且无法获得美好的爱情，在残酷的现实面前，他们只能自我摧残、自我毁灭。

此书看似是部爱情小说，其实是部现实题材的批判小说，它有力地揭露了当时腐朽而虚伪的社会风气，强烈抨击了复辟王朝时期贵族的反动，教会的黑暗和资产阶级新贵族的卑鄙庸俗，利欲熏心，对青年一代给予了基本的同情。总之，在司汤达那里，罪恶的不是青年，而是社会环境，是万恶的资产阶级和不公的社会制度共同导致了于连的生命悲局。