提到印度河，很多人想当然的认为它是印度共和国的河流，事实上，这条河流只有一小部分位于印度共和国境内，大部分位于巴基斯坦境内，甚至影响到巴基斯坦的经济基础，它是巴基斯坦离不开的母亲河。

印度河流域，巴基斯坦60%以上的国土属于印度河流域

印度河全长3180千米，流域面积约100万平方千米。流域面积比黄河还要大，而径流量更是黄河的两倍以上。对于降水稀少的巴基斯坦来说，这条河流的意义不言而喻。

印度河

那么，这条巴基斯坦的母亲河，为何命名印度河呢？

狮泉河国家湿地公园，印度河源头

印度河不属于印度，就如同罗马帝国不属于意大利一样。印度河是早于印度而存在的，印度原先并非一个统一的政权，而是多个国家所在地区的统称，是一个地理概念，由印度河文明而得名，实际上这个文明是起源于巴基斯坦境内的，后来才扩展到了印度半岛其他地区。历史上，即便南亚最强大的地区政权——孔雀王朝，也没有完全统一印度半岛。早期的印度，不是南亚的统称，也没有国家的概念，只是印度河文明的所在地区的名称，就如同“撒哈拉”一样的。

尼泊尔蓝毗尼，佛教诞生地

佛教起源于古印度，也并非在今天的印度共和国境内，而是在尼泊尔境内。
南亚成为英国的殖民地后，印度才第一次成为一个政权的名称。而这个称号，巴基斯坦也有份的，它也有机会叫“印度斯坦”，只是“印度”这个名字被邻居抢注了。

英国印度殖民地地图

实际上，巴基斯坦完全可以随时给这条河流重命名，只是没有必要罢了。在巴基斯坦的语言中，印度河的发音与印度共和国所谓“印度”的发音是相差很多的，看到那条河，当地人也不会立马想到他们的敌对国家而心怀怨怼。