炽热的太阳大气，或源于磁场乱流，新探测器能否揭开谜底？

好奇少年：为什么太阳的大气层比它的表面更热？

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为什么太阳的大气层比它的表面更热？——奥利维亚，9岁，来自堪培拉

嗨，奥利维亚！这是一个相当棒的问题！事实上，世界上有许多科学家正在试图回答它。真相就是——我们并不知道！

然而，关于加热太阳大气层的能量的来源，我们已经有了一些想法，而这一切与太阳的磁场紧密相连。让我来解释这意味着什么。

太阳的温度

热量来源于太阳的中心，在它酷热的核心之中，温度可以达到2700万摄氏度。就像我们远离一处营火时一样，离太阳核心的距离越远，温度就降得越低。太阳的表面只有6000摄氏度，比它的核心要冷得多。同样，在离开表面的一小段距离之内，它的温度持续降低。然而，在离表面更远的地方，太阳的大气层里，温度忽然间飙升至上百万摄氏度！必然有某种力量在加热太阳的大气，但我们无法轻易地确定它们是什么。

太阳磁场是关键

专家公认的解释是，太阳的磁场实际上正在把能量从内部带出，穿过它的表面，送入它的大气。就像地球一样，太阳有一个磁场。我们可以把磁场想象为一组不可见的线，连接一个恒星或行星的南北两极。我们不能看见磁场，但通过那些能够对它做出反应的物体，我们知道了它们的存在。例如，一个地球上的指南针会永远指向北极，因为它与地球的磁场保持一致。