刘应红

　　杂拌汤，是家乡餐桌上的一道美食。小火炉上，架起一只小鼎罐，里面的汤料“咕噜咕噜”地翻滚着，荤菜与素菜在锅里交织，随着火焰的跳跃，香味渐渐弥漫开来，勾人魂魄。待到开吃时，大家依据各自的饮食偏好，边吃边将食材下锅，那滋味，简直妙不可言。

　　小时候，杂拌汤对我们来说，并不太奢侈。母亲是一位技艺高超的厨师，每逢村里有红白喜事，她总是被人请去帮忙下厨。事毕，作为感谢，主人家便会送上几碗扣肉、鸡杂之类的菜肴。母亲回家，脸上洋溢着幸福的笑容，故意卖起关子：“你们猜猜看，我带回来什么好吃的？”吊足了胃口后，母亲就将那些菜肴，另外加上一些自家的食材，做成杂拌汤。这时候，全家人的高兴劲儿就像过年似的，听从母亲的安排，开始忙碌起来，父亲负责看着火炉的火候，我和弟妹就帮忙洗菜、递碗，一家人虽然有些累，但心里都特别暖和，那种温馨的感觉至今都让我怀念。

　　母亲擅长制作各种风味的杂拌汤，巧妙地迎合全家人不同的口味。那时候，家里的盘子好像也有了自己的“小脾气”，放荤菜的盘子总是被母亲放在我们这边，而素菜的盘子就默默地待在母亲的旁边。有时候，我会“调皮捣蛋”，把盘子故意弄混在一起，母亲也不会生气，只是微笑着伸出手指轻轻地戳一下我的脑袋，温柔地说：“来，妈教你做猪肝汤。这猪肝，放下去一会儿就得捞出来，煮得太老了就不好吃了。这鸡杂……”说着，母亲就把切好的猪肝沿着鼎罐的边缘慢慢地倒进去，不一会儿，猪肝就熟了，母亲夹起一块尝了尝，脸上露出满意的笑容：“嗯，这个火候刚刚好，味道真不错，你多吃点，长身体。”说完，忙不迭地给我的碗里夹菜，直到堆成小山。而母亲却最喜欢吃辣椒，常常笑着说：“我是‘小辣椒虫’，离了辣椒就吃不下饭。”尽管辣得“哧哧”直伸舌头，直流眼泪，甚至是满头大汗，我看母亲还是照吃不误，一脸享受的样子。

　　后来我参加工作以后，生活条件慢慢变好了，餐桌上的美食也越来越丰富多样，杂拌汤不再是那种受欢迎的美味佳肴。我心里想着，再也不能让母亲在饮食上受一点委屈了。于是，我多次想带着母亲去外面的酒店尝尝鲜，换换口味，都被母亲以各种理由拒绝。

　　去年母亲过生日，我特意早早地在酒店点了一桌丰盛的酒席，有营养滋补的甲鱼汤、香气四溢的粉蒸扣肉、味道鲜美的乌鸡汤……满满一桌色香味俱全的美食，心想这次肯定能给母亲一个大大的惊喜。然而，让我没有想到的是，母亲端起碗，动了一下筷子，没吃上几口就放筷子了，这让我很是费解。

　　半夜我起来，看到厨房里面的灯亮着，觉得很奇怪，于是走进去一看，原来是母亲正在熬杂拌汤。看到我，她微笑着，轻轻地摇了摇头，说：“妈不是犟，而是真的吃不了那些大鱼大肉，还是觉得这杂拌汤最合我的口味。”她把熬好的杂拌汤盛到碗里，热气腾腾的汤散发着诱人的香气，吃得津津有味，脸上露出了惊喜的表情：“哎呀，这个汤才是我最喜欢的味道！”笑得眼睛都眯成了一条缝，脸上洋溢着幸福和满足。我站在一旁，看着母亲，心里既感动又有些愧疚，我连忙笑着说：“妈，您看，喝杂拌汤就是有福气！”

　　母亲说：“你也喝一口妈做的杂拌汤。”我吃着杂拌汤，仿佛又回到了儿时。母亲不觉多喝了几口红酒，脸红得像个关公，低声对我说：“妈不愿意你在酒店里铺张浪费，是想着你每个月还有贷款要还，过日子要精打细算，细水长流，以后可别大手大脚的。”我听闻此言，犹如喝了杂拌汤一样，酸甜苦辣咸，各种滋味交织，久久难以平静，心想这就是母爱的味道吧。