最近去亲戚家吃饭，吃到了好吃的口水鸭。于是众人都问大厨这菜是怎么做的，发现在一大串的调味品里有草果这一味。
草果确实在家常菜中用得比较少，但是在火锅里却是稀松平常的调料。而之前常听人说，草果会让人上瘾，似乎跟罂粟壳是一类东西，这传闻到底是真的吗？

在讨论它是否有“罪”之前，我们有必要先了解一下它到底长什么样，毕竟对于大多数不做饭的年轻人来说，对此并不熟悉。

上图是新鲜草果的模样，一串串，红彤彤的，我们使用的是草果这种植物的“果实”部分。

新鲜的草果会被晒干然后炒制成棕褐色，比如在火锅底料里草果就是必备香料之一，那个漂浮在水面上的枣状硬物就是它。其实卤水里边也是可以放草果的，卤出来的牛肉会有一种别样的香味，而鼎鼎大名的大盘鸡里也可以看见它的身影。

草果作为一种香料，最大的作用就是给食物增香去腥。而它之所以具有这项功能，是因为它含有几种香味物质，主要为桉树素，α-蒎烯和柠檬醛, 尤以桉树素更为特别。
这些具有挥发性的物质，在炒制或是烤制的过程中散发出来，中和了肉类里的腥味物质，还为食物赋予了新的味道。

当然除了作为香料，中医还用它来治疗疟疾，咳嗽等病，觉得它味辛性温。
草果本身是一种姜科豆蔻属的食物，跟我们每天吃的姜是亲戚。所以它们都具有柠檬醛这类挥发性物质，都具有辛香味。
不过我们平常吃的姜是姜科姜属，和豆蔻属的草果还是有一些不同之处。姜，我们吃的是它的块茎部分，而草果我们吃的是果实部分。姜属植物含有姜辣素，而草果里则没有这个，反而多了桉树素，是不一样的辛辣味道。
草果喜欢生长在炎热又潮湿的地方，通常生活在大树下边，所以种植它还是挺辛苦的。不过也因为不错的经济效益，让很多农民因此脱贫。

从上面的植物属性来看，它似乎并没有什么诡异的成分存在。事实也是如此，它并不会使人上瘾，并不含有任何毒品所含有的成分，是安全可靠的香料。
之所以被人误会成跟罂粟壳一样的物质，大概是因为它们在干燥以后都呈现出棕褐色。

而现实中又很少人真正知道罂粟壳的模样，就有人将两者混淆，久而久之，谣言就起来了，罂粟作为一种罂粟科的植物，跟草果之间并没有什么亲戚关系。
实际上若是违法的成分，大概也没有人敢如此大颗地使用了吧，所以下次看到它不用害怕啦。