过去苏南农村生活节俭，办喜酒通常不在饭店，而是请村厨上门在自家屋中操办，如桌数过多则借用隔壁邻舍房间。酒水席上，皮蛋、芹菜、三鲜汤、血汤、甜饭等为必备之物，而糖蹄就算是硬菜了。

那个时代人民群众肚中缺少油水，但随着经济发展，人们饮食也越来越讲究，从早先糖蹄上桌一抢而光，再到浅尝辄止，最后居然无人下箸，糖蹄慢慢淡出大家视线。如今村宴需上龙虾、扇贝、甲鱼等高档菜了，但总有许多人对糖蹄念念不忘，想起时引出馋虫无数。

猪蹄髈的悠久历史

猪蹄髈之馔历史十分悠久，鸿门宴上项羽赐樊哙酒与生彘肩，樊哙覆其盾于地，加彘肩上，拔剑切而啖之。彘肩即猪蹄髈，故成语“斗酒彘肩”形容人有英雄豪壮之气。清朝乾隆帝最爱赏赐猪肘子给勋贵功臣以作“胙肉”，在史籍《啸亭续录》《清稗类钞》中均有记载。

蹄髈在北方叫肘子，冰糖肘子同样也是北京传统名菜，以谭家菜所制为最，但老北京历史上最为著名的当数天福号酱肘子，是上至达官显贵、下至平民百姓广为喜爱的特色食品，末代皇帝溥仪独爱天福号酱肘子，他被特赦后第二天就骑着自行车去天福号一啖为快。

华人谈吃第一人唐鲁孙写过一篇天福号的文章，讲会吃的主均点肥的酱肘子，切片后，跑至对面宝元斋切面铺买两个刚出炉的火烧，夹入酱肘子，一口下去，热油四溅，一不小心能把舌头烫了、衣服沾上油了。唐先生旅居宝岛台湾后，发现台北“同庆楼”“陶然亭”和高雄“都一处”亦有酱肘子应市，看起来与天福号的一样，但吃到嘴里不是一个味了。

高雄“都一处”由北京人徐继声初创，他幼年时即随一位在清宫担任御厨的长辈学艺，后来携子至台湾，在高雄大沟顶挂起“北平都一处”招牌，1969年迁址至台北市，二代徐翰湘老先生至今仍在开店坚守。笔者在台北市都一处吃过酱肉夹芝麻烧饼，风味确实独特，但酱肘子在菜单上是找不到了。

全国各地的特色蹄髈菜肴

全国各地以蹄髈出名的菜肴数陕西大荔带把肘子、山西太谷晋乡风味酱烧肘、江苏夏令名菜风蹄等，还有风靡一时的广东隆江猪脚饭。虽叫猪脚，其实却是蹄髈。

苏州有一道豪华大菜叫七件子，以去骨鲜蹄髈、整鸡、整鸭、火腿、鸽子、鸽蛋和鹌鹑七种食材，放入大锅清水煮炖而成，只放葱姜，不加盐与味精，以火腿调味、食材提鲜。七件子的简化版有五件子、三件子两种，但蹄髈必须是主角。笔者走访苏城之次数甚多，始终无缘一尝七件子，倒是吃过一回五件子，偌大的五件子砂锅上桌，视觉冲击强烈，其汤清而隽、味厚而鲜，十分惊艳。