莲藕别名藕、莲、荷、水芙蓉，为多年生宿根性大型水生草本植物。莲藕用途广泛，生食作水果，煮炒作菜，加工制藕粉、蜜饯，莲子为滋补品，藕节、莲蓬、荷叶均可入药。长江流域以南栽培较多。

（一）形态特征

莲藕的种藕萌芽生长，抽出细长的地下茎，匍匐在土中生长和分枝蔓延，称莲鞭。莲鞭每节向下着生须根，向上抽生叶或叶、花并举伸出水面。节上还能分生侧莲鞭，呈扇面状排开，扩大生长。莲鞭和侧莲鞭先端数节钻入较深的泥中，节间膨大形成新藕，是贮藏养分的器官。新藕一般3~4节，多的可达6节，长0.6~1m，称亲藕。先端的一节称藕尖，中间几节称中节，与莲鞭相连的一节称后把。亲藕节上分生的小藕，称子藕，较大的子藕节上还可分生孙藕。藕肉可见大小不同的孔，上下分明，左右对称，为通气用的气腔。此外，还有许多细小的运水导管，导管内壁螺旋形花纹状木质纤维素，起着充实藕肉和维护导管的作用，且具有一定的弹性，当藕折断时，就会像弹簧似的被拉成许多白色的丝，称藕丝。

地下茎的环节，上发生须根，每节抽生一-张叶片，称荷叶。莲藕不同时期抽生的荷叶的大小、形态不一，有钱叶、浮叶、立叶（站叶）、后把叶（后栋叶）和终止叶五种。初生荷叶最小，叶柄短且不能直立，沉在水中，称钱叶；主茎（主鞭）和分枝（侧鞭）上的第一、二片叶，比初生叶大，叶柄细弱，不能直立，只能浮于水面，称浮叶；以后抽出的叶逐渐高大，叶柄粗硬带刺，支撑叶片高出水面，称立叶；到了夏秋，立叶渐形成上升阶梯状叶群，上升到一定高度后又逐渐下降，结藕前长出一张最大的立叶，叶柄高大粗硬，叶面宽阔，称后把叶。从后把叶着生的节位开始，地下茎向前方斜下伸长，并逐渐增粗，开始结藕。结藕后，藕节上抽生1~2片叶小、色浓绿、叶柄短而光滑的叶，称终止叶。将后把叶与终止叶连成一线，即可指示出结藕位置。从地下茎节上立叶着生处的背面抽生花，称荷花或莲花。花两性，花谢后发育成莲蓬。莲蓬内每一子房发育成一个椭圆形坚果，称莲子。每一莲蓬中有莲子20~30粒，莲子成熟后，果皮硬化，能长期保持发芽力。

（二）对环境条件的要求 莲藕原产我国南方湖泊边缘地区，性喜温暖湿润、无风、光照充足的气候条件。当气温15℃左右，地温8℃以上时，土中藕开始萌芽生长。18~21℃，植株抽生立叶，藕鞭各节生根，长叶，生长渐旺，25~ 30℃生长最旺。生长适温为20~ 35℃。24~ 25℃时新藕充实肥大最快，15C左右，停止肥大。莲藕要求土壤有机质含量较高，土层深厚，淤泥层达20crm以上，土质松软肥沃，土壤pH值在6~7.5之间。水位基本稳定。具体水位因不同品种而异，浅的12~15em，深达100~130cm，一般保持在50~ 100cm左右，通常生长初期宜浅，生长盛期逐渐加深，结藕期又宜浅。