蜜蜂秋繁的开始时间因各地气候不同而有差异，但一般多北方秋季蜜源一般有苕条、荞麦、向日葵等，这些蜜源的花期一般在8月上旬至9月上旬，因此北方蜜蜂秋繁的开始时间一般在8月上旬，而南方秋季蜜源花期比北方要晚，大致秋繁时间要到9月中旬才开始。秋繁后蜜蜂不是不采蜜，而是一来外面蜜源非常少，二是气温过低不适合蜜蜂采蜜。冬蜜基本都是中蜂采集的，但能采到冬蜜的毕竟是少数地区。

蜜蜂秋繁的结束时间因各地气候不同而有差异，但一般多在秋季第一个寒流到来之前且北方要早于南方，北方到10月后气温会逐渐下降，此时蜜蜂很容易结团进入越冬期，而南方气温的降低速度较慢，秋繁要持续到12月中旬才完全结束，总的来说秋季气温降低越快的地方秋繁时间较短，反之则秋繁时间较长。

蜂秋繁的目的是培育大量适龄越冬蜂，适龄越冬蜂的多寡及质量是蜂群能否顺利越冬的基本保证，而且也是来年蜂群春繁的基础，因此在秋繁期每天夜晚可用稀蜂蜜水或稀糖浆进行奖励饲喂以刺激蜂王产卵和激励工蜂育虫，同时秋繁后期要及时迫使蜂王停产以保存蜂群实力，避免蜂群过于消耗而导致秋衰。