骨耜使用方法演示图。
如果要清晰地讲述中华先民驯化野生稻的历程，需要跟世界上其他栽培农作物相比较，才能更真切地理解其驯化之路的艰辛不易。比如，中华先民在黄河流域培植的粟和黍，西亚先民培植的大麦和小麦，中美洲先民培植的玉米——这些农作物的驯化都比稻谷相对容易。因为，粟、麦、玉米的野生祖本都生长在旱地上，当人类早期定居时，很容易跟这些旱地植物相遇，并且观察到它们开花结籽、自落自生的特性，进而产生利用和驯化它们的想法。但野生稻却不同，它是唯一的远古时代被人类驯化的湿地植物。确切地说，长江中下游先民驯化的水稻，其野生祖本是典型的水生草本植物，它们生长在池塘、沼泽之中，有着很强的宿根性和发达的地下茎和根系，是多年生植物，根本不需要结实繁殖，就可以从倒伏茎的高节根中发芽。而我们的祖先能够观察到这一种湿地草本植物的食用价值，并且一点一点地总结经验，把这种多年生的植物驯化成一年生的农作物，这需要多少智慧、探索、辛劳！
更何况，在此后数千年的岁月长河中，中华民族还一步一步地把它改良成了今天世界上产量最高的农作物，这又是何等了不起的奇迹！
水稻传播影响世界文明的格局
稻的驯化、稻作农业的起源发展，直接影响了早期中国的文明进程，稻作传播也对整个亚洲乃至全世界的文明发展及其格局产生了深远的影响。现在，我们可以清晰地看到一条历史轨迹：稻作农业经由朝鲜半岛向日本传播，直接促成了这些地区的社会复杂化和国家化进程，成为汉字文化圈（东亚文化圈）形成的经济基础；同时，稻作农业传播也是南岛语系诸民族起源、发展及迁徙中的标志性特征。
今天，全世界将近一半的人口以稻米为主食，这不能不让我们缅怀中华先民对于人类所做出的伟大贡献！
（文章编自：四川民族出版社《何以中华：一百件文物中的中华民族共同体历史记忆》）
作者简介：
郑茜，中国民族博物馆副馆长。近年来主持“‘中华民族形成发展史’实物表征体系研究”“民族文物价值体系建构研究”等课题，提出“中国博物馆人类学”学科建设构想并构建研究平台，引进并主编“博物馆人类学经典译丛”；始创“中国民族志电影双年展”与“中国民族影像志摄影双年展”系列工程；牵头策划组织《何以中华——一百件文物中的中华民族共同体历史记忆》《传统@现代》等精品展览；出版《中国民族与宗教》《边缘叙事》等专著。
周玉州，中国民族博物馆馆员，2018年获得中央民族大学历史文化学院中国少数民族史专业法学博士学位，具有美术史学和民族史学等多学科交叉学术背景，目前主要从事中华民族形成发展史实物实证及相关展陈研究工作。
监制｜顾群 杨新华
统筹｜刘佳 胡俊
采写｜郑茜 周玉州
制作｜寇佳羽
来源：中国民族宗教网
