皇帝企鹅又被称为帝企鹅，是现如今企鹅家族中体型最大的一个物种，成年帝企鹅身高可达120厘米，体重约46公斤。帝企鹅常年生活在海洋以及靠近海洋的岸边，只有在繁殖季节时，成年的帝企鹅才会回到自己的出生地：南极，在这里它们会寻找自己的配偶。

帝企鹅属于严苛的一夫一妻制的动物，不过它们只在这一年内保持夫妻关系，等到来年繁殖季节时，大多数帝企鹅都会更换伴侣。帝企鹅之所以这么做，是因为南极地区环境恶劣，气温非常低，经常会降到零下40摄氏度左右，如此恶劣的环境，使得帝企鹅夫妻双方都要参与抚养后代的任务中，否则后代就无法存活。

通常来说，每年的5-6月份左右，雌企鹅会产下一枚蛋，少数雌企鹅会产下两枚蛋，而此时企鹅夫妻会选择体型较大的蛋孵化，被抛弃的那颗蛋在冰冷的环境中将很快失活。雌企鹅产下蛋之后就会把蛋交给雄企鹅孵化，雄企鹅会将蛋放在自己的脚掌上，并且它们的腹部下方会有一块布满血管的孵卵斑，孵卵斑会包裹住企鹅蛋，并让企鹅蛋的温度适中处于36摄氏度左右。

雌性产蛋之后就会返回大海捕鱼，而雄性在孵蛋期间只能忍饥挨饿，消耗自己的脂肪度日。如果雄企鹅储备的脂肪不够多，或者环境过于恶劣，那么雄企鹅将有可能等不到自己的配偶返回就已经死亡。

雌企鹅需要大约2个月左右才能从大海中返回，在此期间雄企鹅们将会花费较多的时间用于睡眠，如果当地环境变得恶劣，企鹅们也会通过抱团取暖的方式抵御暴风雪。不过要注意的是，雄企鹅在移动时不能让自己脚掌上的蛋接触到地面，否则企鹅蛋将会因为低温而失去活性。

等到企鹅幼崽孵化出之后，如果雌性还没有返回，雄企鹅将会分泌一些白色的乳状物来抚养幼崽，不过据说这种乳状物没有什么营养。

雌企鹅在出海两个月左右就会返回，但是返回后还有一个难题等着它们，如何找到自己的丈夫。