隔离开关按使用场所可分为室内和室外式；按操作相数可分为单相和三相式；按接地方式可分为带接地闸刀和不带接地闸刀两种；按工作电压可分为6、10、35千伏等隔离开关；按配用操作机构的不同可分为手动、电动和气动等类型，按绝缘支柱数目可分为单柱式、双柱式和三柱式。

在下述情况下可以直接操作隔离开关：

(1)、开、合电压互感器或避雷器。

(2)、开、合母线和直接接在母线上的设备的电容电流。

(3)、开、合变压器中性点的接地线，但中性点上接有消弧线圈时，只有在系统没有短路故障时才可以操作。

(4)、与断路器并联的旁路隔离开关，当断路器处于合闸位置时，可开、合断路器的旁路电流。

(5)、开、合励磁电流不超过2安的空载变压器和电容电流不超过5安的无负荷线路；当电压为20千伏及以上时，应使用三相联动隔离开关。

(6)、用室外三相联动隔离开关开、合电压为10千伏及以下，电流为15安以下的负荷电流。

(7)、开、合电压为35千伏、长度在10公里以内，以及电压为10千伏、长度在5公里以内的空载输电线路。

(8)、拉、合10千伏及以下，不超过70安的环路均衡电流（或称转移电流），严禁使用室内型三联刀闸拉、合系统环路电流。