其实，燕子在寒冷季节要飞往南方过冬，也和它们的食物有关。

在冬季来临时，北半球的昆虫要么被冻死，要么钻入土壤之中过冬，等到来年再出来活动，以至于在天气变冷之后，燕子的食物就会减少，而它们既不能像麻雀那样以掉落在土壤之中的植物果实为食，也不能像鸡一样通过挠地等方式扒开土壤，寻找土壤之下的昆虫，只能飞往食物丰富的南方过冬。多说一句，这里的南方其实是指南半球。

（黄色为繁殖地，蓝色为越冬地，绿色为常年留居地）

在迁徙途中，燕子的死亡率非常高，以生活在我国的燕子为例，它们通常要飞往澳大利亚过冬，而我国和澳大利亚之间相隔着一望无际的大海，虽然它们可以在海洋中的小岛上歇歇脚，但如果在迁徙过程中遭受暴风雨，它们有可能因体温流失过快而死亡，也有可能因精疲力尽而没有寻找到足够的食物而死亡。

生活在欧洲的燕子通常会迁徙到非洲去过冬，欧洲与非洲之间相隔着撒哈拉沙漠，燕子需要在撒哈拉沙漠中寻找到记忆中的绿洲。绿洲中有水源，但是燕子无法直接喝这里的水，原因是因为碱性较大，但是它们也有办法，那就是捕食绿洲中的蚊子，通过蚊子补充水分。

如果沙漠中的绿洲消失，或者是它们的记忆有偏差，都将会导致它们在迁徙过程中死亡。尽管如此，但为了生存它们只能年复一年地往来南北半球，寻找食物。