牛奶是由奶牛的血液产生的，大量的食物是维持高产奶牛所必需。消化和吸收的产物进入血液并被带到乳房。在那里，原料被收集起来，变成牛奶的成分。每次血液经过乳房时，会有一小部分成分被除去，以制造乳汁，大约200升的血液通过乳房才能产生0.45公斤的牛奶。一头奶牛每天要产22.5公斤的奶，乳房中每天要流约9000公斤的血。生产牛奶成分和血液循环所需的能量表明适当和充足的饲料的重要性。

大部分的挤奶都是由经过认真训练的操作员用机器完成的，通常一天两次，在挤奶室，一个有经验的挤奶工人可以操作台机器。首先给奶牛清洗，然后戴上奶杯，脉冲真空将牛奶吸进接收器或通过管道进入农场牛奶罐。

牛奶非常容易变质，必须在两小时内冷却到10摄氏度或更低。然后必须保持在这个温度，直到它被出售给消费者。

在世界上主要的牛奶生产国，牛奶被冷藏在农场的储奶罐中，直到它被运走。或者罐车将牛奶在农场泵入，再泵入工厂的罐中。并测量并取样每个农民的牛奶，脂肪和细菌测试在工厂进行。一些欧洲国家已经小规模地使用管道将牛奶从农场运送到工厂。