金庸在《笑傲江湖》后记里说过这么一段话：

“我写武侠小说是想写人性，就像大多数小说一样。这部小说通过书中一些人物，企图刻划中国三千多年来政治生活中的若干普遍现象。影射性的小说并无多大意义，政治情况很快就会改变，只有刻划人性，才有较长期的价值。不顾一切的夺取权力，是古今中外政治生活的基本情况，过去几千年是这样，今后几千年恐怕仍会是这样。任我行、东方不败、岳不群、左冷禅这些人，在我设想时主要不是武林高手，而是政治人物。林平之、向问天、方证大师、冲虑道人、定闲师太、莫大先生、余沧海等人也是政治人物。这种形形色色的人物，每一个朝代中都有，大概在别的国家中也都有。”

正是因为以刻画人性为主，所以《笑傲江湖》没有历史背景，里面的人和事，可以发生在任何朝代。人性的本质不会变，建立在人性之上的政治也不会从根本上改变，变的只是具体形式。

中国喜欢以江湖喻政治，西方人偏爱以动物寓人，这一点从《伊索寓言》到迪士尼系列动物动画可以看出来。在《笑傲江湖》之前，1944年英国人乔治·奥威尔写下了《动物庄园》一书，该书既是一部赤裸裸映射性小说，也是一部深刻刻画人性和政治的寓言。如今，70多年过去，《动物庄园》已经穿透时光和地域的限制，突破了对某一政治形态的讽刺，具有普遍价值。

有人曾评论：“每多一个人看《1984》，人类就会多一份自由的保证。”然而，现实中很少人有人去看《1984》这类书，枯燥且费解。相比较而言，与之性质相同的《动物庄园》篇幅较短、通俗易懂且富有趣味，读起来甘之如饴。

值得一提的是，此书与人们所熟悉的传统寓言不同，它是对现代政治神话的一种寓言式解构。

奥威尔以《动物庄园》的故事揭示了动物革命的悲剧，被压迫奋起革命后，由于缺乏对民主和法制的深刻认识，又没有建立起完善的权力制约制度，最终迎来了个人独裁，生活又倒退回了革命前，甚至比之前更差。

历史的不停重复，正是人类社会的悲剧之一。

曼纳庄园的主人琼斯是一个酒鬼，动物们在琼斯的管理下，过着悲惨的被奴役生活。

有一天，庄园中一只名叫老上校的猪做了一个奇怪的梦，受梦的启发，它向全体动物发表演讲，指出导致动物们生活悲惨的根源是人，因为人不劳而获，窃取了动物们的劳动成果。它号召动物们造反，“所有的人类都是仇敌，所有的动物都是同志”。