爱森斯坦于1948年率先提出在电影创作中使用色彩结构一词。《电影艺术词典》中也指出每部彩色影片都有其色彩构成。立体构成本是艺术设计学的名词，而被电影理论拿来所用。

笔者最早接触它是在中国传媒大学梁明教授的《电影色彩学》一书中，他认为电影是一种富于结构美的艺术，电影中的色彩并不是简单的二维横向构成，而是立体的。镜头内局部色调、场景色调、段落色调、整体色调，他们都是相互影响的，是立体化的构成关系。

绘画艺术中把画面中的一组色彩关系的整体色彩倾向称为画面色调。动画电影是由一系列的画面组成，每部动画影片也都有它的整体色调即色彩基调，色彩基调是影片中的主要色彩倾向，在片中起着统揽全局的作用。影片中每幅画面、每场戏又有它自己的色调，它们与影片中的其他画面色调、整部影片的色彩基调相呼应以起到表情达意，烘托气氛，塑造人物等作用。

动画影片中的色调根据不同属性与标准，可以有以下几种分类；色相分类;明度分类，饱和度分类，色性分类。

按色相分类：红调子、绿调子、蓝调子等