老司机提到自动挡不会先想到AT/DCT/CVT等类型，而是会先想到“手自一体”。
其实这是一个错误的理解，手自一体只同时具备手动换挡和自动换挡功能的自动变速箱，所有类型的自动变速箱都可以实现模拟手动换挡；手自一体只是对AT变速箱的错误解读，因为大部分汽车网站或媒体都会讲到“6AT/8AT/10AT-手自一体”，讲到AT的时候总会把这个功能带上，久而久之也就产生了误解。
参考下图，M挡很重要。
M·manual指手动控制，transmission只变速箱。
- MT，manul transmission，手动机械变速器（也可叫做变速箱）
- AT，automatic transmission，自动变速器
- DCT，double clutch（两组离合器）transmission，双离合变速器
- CVT，continuously variable transmission，无级变速器
- AMT，automated manul transmission，电控机械自动变速器
这五种变速器都能够实现手动换挡，因为自动变速箱的手动换挡只是“遥控”，不是直接通过变挡杆控制拨叉和齿轮；说白了就是给出一个操控指令，随后由TCU（变速器电脑）分析之后再进行换挡操作。如果操作是减速时升挡，这种操作则会被视为错误操作而不被执行，减速过程中还能自动降挡，无非是不会自动升挡而已。
手动换挡功能还是很重要的，可是有些车却没有。
知名度较高的有桑塔纳和捷达的自动版，福特的全系列量产车的部分版本，别克的昂科旗等等；这些车最低级别会用6AT，最高级别已经到10AT，价格最高要接近40万，缺少这个功能确实不应该。
手动换挡看似没有意义，但是在特殊的路况中还是有很大作用的。
比如爬坡的时候如果无法手动控制前进挡的升降，加速过程中随着车速的升高就会出现自动升挡，可是前进挡越高则放大扭矩的能力越差，爬坡时则会出现动力不足而减速的情况；随后还会降挡，加速后再升挡，爬坡的过程忽快忽慢，这显然是不安全的。
长下坡的时候可以利用低速挡减速，其实是限制车速升高，前进挡越低限速效果越好；可是在自动模式里只会让下坡时的车速自动加快，加快的过程中会升挡，减速则只能依靠制动器。但是长时间的制动很容易高温，高温会造成刹车失灵。
眼面前要面对的是雪地和冰面驾驶，雪后如果不能及时除雪的话，道路上的雪会很快的被压成冰层；冰面与轮胎的滑动摩擦系数连轮胎与正常干燥路面的一半都不到，基本只有十分之一的标准。所以发动机就不能输出过高的动力，轮端扭矩必须足够小，否则车轮转矩过大、大到超过摩擦力则会打滑；而摩擦系数又非常低，所以冰面起步、驾驶和刹车都很容易打滑。
