沙瑞金带着任务来汉东，刚开始没有将矛头马上对准高育良，后来发生的几件事才让沙瑞金失去了对他的信任。

在宴请陈岩石夫妇时，沙瑞金跟他们谈起此次来汉东的任务，其中谈到了反腐的问题，但是并没有特别明确对象是谁？不过陈岩石跟他谈起了汉东官场的问题，其中点了前任省委*赵立春的名，而且还将两人的历史瓜葛也说了出来。陈岩石当时的观点是汉东官场问题这么严重，与赵立春有密切关系。因此矛头已经对准赵立春。当时沙瑞金未置可否，既没有肯定，也没有否定。上面交代的任务，是否明确要针对赵立春了，也许没有明确，可能只是让他解决汉东官场的问题。但问题究竟是怎么产生的，与谁有瓜葛，还需要沙瑞金亲自调查后再做决定。总而言之，汉东有问题，未必跟赵立春有直接关系，所以当时尚未明确赵立春就是对象。既然如此，跟他有瓜葛的省委副*兼政法委*高育良，更无从谈起了。如果论关系，高育良远不如李达康。后者曾经担任过赵立春的秘书。哪怕赵立春真的有问题，李达康似乎更容易被怀疑。事实也如此，沙瑞金刚上任，京州市副市长丁义珍就出逃了，京州市委*李达康首先被怀疑。高育良当时的情况比李达康强多了，沙瑞金没有将注意力转向他。不过后来的几件事改变了他的看法。

第一件事，丁义珍出逃迟迟未抓捕归案。沙瑞金刚到汉东，丁义珍出逃，这事影响可大了，好像有人要给他颜色看看，明目张胆的挑衅。丁义珍出逃跟沙瑞金没有必然关系，或者说责任不在他，毕竟刚过来，对汉东的情况不是太了解。尽管陈岩石谈到，他需要承担领导责任，沙瑞金可是汉东省委*，但是初来乍到，人生地不熟的，责任没有必要承担。丁义珍逃跑跟沙瑞金关系不大，但是抓捕他就有关系了。抓丁义珍发生在沙瑞金来汉东后，所以跟他有直接关系。丁义珍能否成功抓捕对沙瑞金影响比较大。如果不能抓捕归案，沙瑞金可能真的会被追究责任了，也许不会再信任。正因为如此，沙瑞金对此也是非常重视。抓捕丁义珍主要由汉东政法部门操作，而高育良是省政法委*，协调全省政法工作，但是结果不尽人意。丁义珍出逃那么久，最后还是没能抓回来。这让沙瑞金对高育良产生了看法，连个丁义珍都抓不回来，要你有何用？抓捕丁义珍具体由省公安厅负责，而厅长祁同伟可是高育良的大弟子，但是依然于事无补。在省委常委会上，沙瑞金提到了祁同伟正事不干，专门到养老院给陈岩石夫妇锄地。所谓的正事指的应该是抓捕丁义珍，显然他非常生气。后来还专门给高育良提到了，“请你转告祁同伟不要考虑副省问题，但先得抓回丁义珍”。沙瑞金非常重视丁义珍抓捕归案，但是高育良让他失望了。

第二件事，考察吕州湖上美食城。在月牙湖的游船上，时任吕州开发区区长的易学习当着沙瑞金的面，直指湖上美食城的污染问题，其他污染被清除了，但是美食城没有。理由非常简单，那是赵立春儿子赵瑞龙开的，没有人敢动。吕州的考察让沙瑞金发现了赵瑞龙和高育良的秘密，后来在办公室，他和田国富分析两个人的交易。时任吕州市市长的李达康没有同意，所以被赵立春调到林城，担任市委*，而市委*高育良由于批准了项目，所以成功攀上了赵立春这棵大树，进而顺利进入汉东省委领导班子。不过此事究竟如何，沙瑞金当时还不确定，毕竟这只是他跟田国富两人做的分析后得出的结论，情况是否属实，还需要更多的证据。不管怎样，吕州的湖上美食城跟高育良有关系，毕竟那是他在任时批的，后来沙瑞金跟他谈起这事，高育良也承认了，不过以“历史的局限性”为理由替自己开脱。吕州之行让沙瑞金对高育良产生了极大的怀疑，信任感再次下降。

第三，高育良跟高小凤秘密结婚。此事因杜伯仲而起，由于赵瑞龙欠了他不少钱，并且还威胁他性命，所以将高育良和高小凤的卿卿我我的照片寄给了汉东省有关部门。省纪委*田国富收到了好几张，将其递给了沙瑞金。在办公室，沙瑞金雷霆大怒，边踱步边念叨“结婚八年，还生了个大胖小子，怎么不向组织说，他眼中就没有组织”。高育良这种级别的干部，婚姻不是私事，需要向组织反映，否则有问题。李达康当时跟欧阳菁离婚，特地向沙瑞金做了汇报，后来专车送欧阳菁到机场，沙瑞金也没有刻意追究。由于提前打了招呼，所以当季昌明说起这事，沙瑞金直接说“分居八年，婚早该离了”。只要向他反映情况，哪怕后面有点问题，沙瑞金都可以既往不咎了，但是高育良结婚八年，一点情况都没有反映，隐瞒至今，明显不信任组织，也不信任沙瑞金。因此沙瑞金也没有必要再信任他了。高育良秘密结婚，但是还跟前妻吴惠芬住在一块，让很多人误以为他俩还没有离婚，如此欺骗，谁受得了？

几件破事不断出现，沙瑞金最终失去了对高育良的信任，由此也没有替他开脱。高育良最终没能实现软着陆，直接被带走了！