孔子所处的春秋时期，各诸侯国在表面上还承认周天子的地位，所以孔子一心想恢复周天子的权威。但是孟子所处的战国时期，则是个重新洗牌的混乱时代，各诸侯国都想一统天下。因此孟子顺应时代，提出了民本和仁政的思想。

孟子认为，要以民为本，施行仁政，不要去奴役、压榨百姓，百姓自然人人吃得饱穿得暖，这样不论是本国百姓还是他国百姓，都会将施行仁政的君主视为自己的父母。这样君主就能无敌于天下，统一各国，正所谓得民心者得天下。其实孟子的仁政不过是将老子的无为而治具体化了而已。

法家也说无为而治，不过他们的“无为”是一种具体的技术。法家认为，君无为而臣有为，君主只要选出合适的臣子，把具体的事都交给下面的大臣去做就可以了。如果君主认为自己比大臣聪明，亲自指挥大臣做事，那一切就乱套了。

法家人物有很多，在各国推行变法，而韩非子是法家的集大成者，他的学说帮助秦始皇统一了天下。韩非子的思想可以用三个字概况：法、术、势。他认为君主治国，应当法、术、势兼用，缺一不可。

法指的是严密的法令，这是法家思想的基础。韩非子认为要用严刑厚赏来推行法令，臣民的一举一动、所作所为全部都要符合法令。

术指的是君主的统治术。法是公开的，而术与之相反，是不能公开的，比如明辨忠奸、恩威并施、居中权衡等等，总之就要利用各种权术把臣子治得服服帖帖，为己所用。

势指的是君主的权威。韩非子认为，君主必须保持高高在上的绝对权威，让臣民们对君主保持敬畏之心，才能使用法与术驾驭他们。

墨家的代表人物就是墨子，他是有为的，因此组织了一个严密的组织，推行自己的政治思想。墨者们艰苦朴素、吃苦耐劳、严于律己，为了推行自己的政治主张他们奔走四方，连小腿上的毛都累没有了，而且墨者们都具有大无畏的精神，可以赴汤蹈火，死到临头都不后退一步。在战国时代，墨家显赫一时。

墨家最主要的思想就是兼爱非攻，翻译成现代的话说，就是平等博爱，反对战争。这两点现代人都没有完全做到，墨子却将其作为自己的理想，十分伟大。

墨子的政治思想可以概括为十点：兼爱、非攻、尚贤、尚同、天志、明鬼、非命、非乐、节用、节葬。兼爱是平等博爱，非攻是反对战争，尚贤是选拔贤能，尚同是统一思想，天志、明鬼是用天与鬼神来制约人们的行为，非命是否定命运，非乐是废除音乐，节用是艰苦朴素，节葬是拒绝厚葬。

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