冯爱倩（右）在义乌小商品市场向顾客推销遮阳帽（摄于20世纪80年代）

1982年5月的一天，货物屡次被没收的冯爱倩鼓足勇气站在了义乌县委门前，来跟新来的县委*谢高华讨说法。谢高华与冯爱倩的争论进行了一个下午。最后，谢高华告诉冯爱倩：你回去摆摊吧，我告诉有关部门不查你们。

几个月后，义乌县委、县政府在经过调查研究和反复讨论后，毅然作出一个大胆决策：允许农民经商、允许从事长途贩运、允许开放城乡市场、允许多渠道竞争。

晚年谢高华手持自己在义乌任职时的工作照

几十年以后，谢高华退休，小儿子谢建彪问他：当年到底凭什么作出开放市场的决策？谢高华的回答是：一靠调查，二是吃透了中央的精神原则。谢高华曾在多个公开场合强调：“做官不为民做主，不如回家卖红薯，封建官吏尚能如此，何况我们共产党的干部！”

五代小商品市场的变迁

有了百姓的民意、决策者的支持，义乌小商品市场终于登场啦！超出所有人预料的是，这一亮相，就开启了波澜壮阔的30多年，也让义乌成为全国改革开放的一面旗帜。

1982年9月5日这一天，位于城区的稠城镇小百货市场宣布开放，大家奔走相告。有关部门还投资9000元在旧城中心的湖清门，沿街露天铺设700个水泥板摊位，这是义乌历史上破天荒的第一代小商品市场，在当时铁桶般的计划经济藩篱中开了一个重要口子。

湖清门市场 1983年摄

经济史作家吴晓波评价道：“在中国改革的前十多年，任何产业基础、政策扶持、人文素养乃至地理区位等方面的客观条件，都无法与当地的改革创新意识相匹敌，往往，一地观念的解放与否是它有没有可能发展起来的唯一条件。”

1984年，义乌喊出了“兴商建县”的口号，市场的发展驶上了快车道。12月6日，市场从湖清门迁到了新马路，改名为义乌小商品市场。

接下来，从第三代市场开始，义乌就有了一个国内小商品批发市场老大的殊荣。1986年，市场第三次搬迁，这个投资440万元，占地44000平方米，摊位数超5000个的市场，当年成交额就突破亿元大关。经两次扩建，1990年底成为我国最大的小商品专业批发市场。1991年，市场成交额增至10.12亿元。

1992年，市场第四次易址，扩建成了首个大型室内市场——篁园小商品市场。当年，国家工商总局发文批准义乌小商品市场更名为“中国小商品城”。

义乌国际商贸城

从2001年12月开始分期建设至2005年10月全部建成的新一代小商品市场，是义乌的第五代市场，统一冠名为“国际商贸城”。它树立起世界小商品市场的新坐标。

用小商品“预测”美国大选

义乌国际商贸城拥有营业面积550余万平方米，商位7.5万个，从业人员超过20万，日客流量达21万余人次，产品销往全球219个国家和地区。人们称它为“小商品的海洋，购物者的天堂”，这个称号当之无愧。

国际商贸城里的店分类很细，包括毛绒玩具、电动玩具、头饰、珠宝首饰、工艺品、箱包、五金配件等，单品有170万余种之多。有人说：“如果你在每个摊位前驻足三分钟，一天看八小时，那么需要一年多的时间才能逛遍整个市场。”