农历一般称为旧历或阴历，是一种阴阳合历，这种历法是把阴历朔望的时间作为历月的平均时间，同时又采用了设置润月法和二十四节气法，使历年的平均长等于阳历回归年，这既有阳历成分还有阴历的优势。

一般的说，我国是农业国家，阴阳合历更适于农业生产和生活，因此称为农历，这种方法我国最早在夏朝就使用，统称为夏历，解放后更名为农历。

农历以十二个月为一年，但历月以朔望月为依据，十二个朔望月是354.367天，和回归年相差11天左右，这样每隔三年多出33天，这就是农历设置闰月的原因，至于闰那个月，由节气来定。

农历月份的别称

一月：孟春 正月 元月 春五 陬月 孟陬 端月

二月：仲春 如月 杏月

三月：季春 炳月 桃月 三春

四月：孟夏 余月 清和月 槐月

五月：仲夏 皋月 榴月 蒲月

六月：季夏 且月 荷月 伏月

七月：孟秋 相月 巧月 霜月 桐月

八月；仲秋 壮月 桂月

九月：季秋 玄月 菊月

十月：孟冬 阳月 小阳春

十一月：仲冬 辜月 葭月

十二月：季冬 涂月 腊月 嘉平

一年有四季，每季三个月，古代孟为大，仲为二，季为三，所以每个季的三个月都有孟仲季的别称。

比如七月初七是牛郎织女日，因此七月称为巧月。

再有，一月称端月和十二月称嘉平，是为了避讳秦始皇的忌讳，始皇名赢政与正同音，始皇改一月为端月，十二月为腊月，腊是祭祀祖先的意思，始皇又改腊月为嘉平月。

还有一月称陬月，指天上两颗星位于东边方向，正月时候相会在陬訾，所以取名陬，二月称如月，是随从的意思，指二月之中万物相随而出，故称如月。五月称皋月，有高低的意思，五月阴气上升，由下而上使万物结实，所以称皋。所以月份别称是有着美好的传说和寓意的，反应着我国古代劳动人民的优秀智慧和无比才能，是我国也是世界上最宝贵的财富和不朽遗产！