火爆的西方情人节

在那个时候，官方和学界对社会舆论的变化是比较敏感的，很快就有相关人士注意到了这种声音。最早在1993年的时候，中宣部的有关领导就曾提出过把七夕定位“中国情人节”的想法，不过并没有落地。从目前能够找到的资料来看，最早把七夕和中国情人节两个词联系起来的正式活动，可能是2002年河北文联举办的“七月七爱情节”。这次活动一方面举办了市民广泛参与的一些节庆活动，另一方面也举办了相当数量的学术研讨会。

河北文联活动的网媒报道

在这次会议上，有关专家学者们对传统七夕中的爱情元素，做了系统地梳理和提炼。这之后，随着官方、媒体和商家的不断推广，七夕这个已经几乎消亡的传统节日，逐渐地以“中国情人节”的新面目普及开来。

回到文章开始的问题，从七夕到“中国情人节”，完全是商家和媒体的炒作吗？其实并不是，这个过程中既有中西交流、比较中激发的民族情绪，也有官方的政策制定和引导。面对这种变化，舆论上一直有观点在强调：七夕不是中国情人节，与爱情没有关系，等等。诚然，从传统的七夕节俗来说，爱情却是不是七夕的主要节日元素。但是，如果我们从更大的范围来看的话，这个问题其实是一个传统节日向现代社会引渡的问题，或者说，是在现代社会，我们该如何传承传统节日的问题。

七夕：中国情人节

每一个传统节日，都是我们这个国家、民族在漫长的历史进程中，逐渐形成的一些“特殊的日子”。每一个节日，都是包含着特定的“名称、时间、活动、活动空间、象征物、传说、主体的情感体验等诸多要素在内的有机体”（张勃：《传统文化的新媒体传播》），七夕当然也是这样。但是，节日作为我们整个社会文化生活的组成部分，并不是一个孤立的、固化的东西。其产生、发展和消亡，是要受到大的社会文化环境的影响的。

拿七夕来说，传统七夕的主要节俗，不管是乞巧还是乞子，在今天这个时代都显得不合时宜了。在传统的农业社会，手巧、多子，多数情况下是可以决定一个女性在家庭当中的地位的。但在今天，即便是男性，都不会把手巧作为择偶的主要标准了。至于乞子，随着收入和教育水平的提高，生育意愿下降是人类社会的普遍规律，开放二胎的今天，我国的总和生育率依然在下降便是证明。所以，如果有人觉得复兴传统节日，就是完全按照古代节日的形式复制到今天，这显然是不可操作的。

复原的乞巧活动，也只有体验或表演的意义了

但是，对爱情的追求，却正与乞巧等相反。虽然我们从留存至今的传统文学作品里能看到不少爱情故事，但实际上对古代社会的大多数普通人来说，婚姻这种关系，主要是功能性的，是为了降低生活成本和繁衍后代而组成的一种社会组织。普遍性的对爱情的认可与追求，实际上是近代以来才有的事情，而在咱们国家，可能还要更晚一些。人们重视爱情、追求爱情，于是产生了设立一个以爱情为主题的节日的需求。这实际上是“中国情人节”产生的基本动机。而传统七夕中隐藏的爱情元素，也是在这样的动机下，被人为的凸显出来了。从这个角度来说，将七夕与“中国情人节”联系起来，其实是有一定的偶然性的（实际上在考虑设立中国情人节的时候，也确实有人提到过其它传统爱情元素）。