“我讨厌印度人。他们是残忍的民族，有着野蛮的宗教。饥荒是他们自己的错，他们繁殖起来像兔子。”

——温斯顿·丘吉尔

灾荒对于任何人和国家来说都是一场不幸，尤其是在早期社会之中，粮食生产量有限，本就饥困的时代里，所有的灾荒都会让他们难以接受。就中国古代的灾荒处理情况来看，也是让人难以想象，吃树根、树皮，磨石子充饥，在所有的信念中，活下去是唯一的追求，生活怎能一个惨字可说？

也许生活在今天这样繁华的时代里，很多人早就已经忘却了天灾人祸给予人们的恐惧，理所当然的认为世界本就是如此，但仍然有太多人生活在水深火热之中，在这复杂的社会之中艰难的生存着。

孟加拉地区的最早居民是亚澳人。尔后有使用藏缅语族的蒙古种人从东北部进来，再后又有与达罗毗荼人混血的雅利安人迁入。这几部分人经过长期融合，逐渐形成今天的孟加拉人。孟加拉地区人民早期多信奉佛教、印度教，后因伊斯兰教的引入，局势有了一定的变化。

16世纪时，该地区已经发展成次大陆上人口最稠密、经济最发达、文化昌盛的地区。但就是如此，仍然在大自然无情的灾害面前束手无策。1576年孟加拉苏丹国被莫卧儿帝国吞并，1757年起遭受英国殖民统治，为英属印度的一个省。由此便开始了英国殖民者在当地的漫长统治。

而此前，在印度当地的统治者治理中，每当遇见灾荒的发生，也有一些积极的应灾措施出现，在莫卧儿王朝统治期间，印度人民被征10~15%的税。这些钱部分用于供养统治阶层，也有部分用于设立安全基金，用于预防来年收成差出现灾荒。但在英国殖民者的统治之下，情况发生了转变，大多数饥荒是由于季风延迟以及英国为了自己的经济利益而过度开发自然资源，他们并不会关注饥荒造成了多大的破坏，唯一担心的问题就是这会不会对他们的税收有所影响。