一、音阶
京胡以自然大音阶为基础音阶。它的音程结构是五个全音(大二度)、两个半音(小二度)。两个半音在3—4之间和7一1之间。一个全音相当两个半音。这是以十二平均律为基础的音阶。
京胡是单音演奏的旋律乐器，故采用“首调，，记谱法。所谓首调，京胡是以自然大音阶的首音。“1”为准。初学京胡的人，应以自然大音阶为依据，调整按弦的指距。简言之，“全音”的指距较大，“半音”的指距较小(半音即3→4，7→i)。
　　二、定音与调名
京胡的里外弦应是按纯五度定音的。由于演员“调门”不同，还由于西皮、二黄、反二黄各种调式的“1”位音高也不同，因此，京胡的定弦不是固定的。过去，某些琴师把外弦定得偏高，谓之“宽五度”，俗称“阴阳弦”。这是不正确的定弦方法，目前已不采用了。

在京剧界，关于调名，有它自己传统的叫法。为了便于了解过去，我们把传统调名和现代通行的调名列出一表：
　　现代： D bE F 　 G A bB C
　　传统： 小工调 凡字调 六字调 正宫调 乙字调 上字调 尺字调
　　三、指序与把位
左手按弦由四个指头(不算拇指)组成。指序由大写的数字表示，即：食指(一)、中指(二)、无名指(三)、小指(四)。
以上指序是目前各种拉弦乐器的通用标指法，至于小指，在传统京胡演奏的按指中，一般不用或少用。小指指位常以无名指代替，这大概是由于京胡弦硬，而小指无力，按音不实之；还有，京胡比二胡，板胡等弓弦乐的弦距较短，以无名指代替比较方便实用。作者认为，忽视了小指的运用毕竟有可用而弃之的遗憾，在演奏传统京剧唱腔或曲牌时还是可以的，但演奏比较现代的、七声音阶的旋律时，就会产生手指不够用的情况。特别是在独奏大型京剧音乐时则更嫌不足。作者以为还是兼用小指为好。

京胡演奏，一般是以第一把位为主，兼用第二把位，第三把位极少用或不用，这是京胡音域特色所决定的。

左上角是京胡的二黄、反二黄、西皮等三种把位图示，以供锐意改革和不断精进的朋友们参考。
京胡高把位极少用，还有一个重要原因，就是它以伴奏京剧唱腔为主。伴奏与唱腔的关系，常常是你高我低，你低我高，你繁我简，你简我繁。这正是中国民间音乐支声复调的原则。
京胡换把应注意以下几点：
1．夹担的左手，虎口要放松。手腕先行下垂，同时带动手指，在换把的瞬间压住琴身。
2．以腕提手指，随虎口急速而坚定地移向把位。此时，按指的指压应尽量适度减轻，如滑雪般移向新把位，一旦到位立即停止滑动，中间不露痕迹。
3．不移虎口的换把，必须是换把手指迅速而准。这种换把适于手指较长的人。