说到国宝，很多人第一时间想到的是大熊猫，而有这么一种神奇的动物也被誉为“水中大熊猫”，这便是白鱀豚。
这是一种仅生活在长江中下游及其连通的洞庭湖、鄱阳湖等水域中，是我国又一特有的珍稀物种。一般来说，白鱀豚的体长在2米左右，体重可达230千克，常在晨昏时游向岸边浅水处进行捕食，寿命可达30多年。不幸的是，2004年之后，就再也没有人看到过白鱀豚，并且已经在2007年被宣告功能性灭绝，难道说白鱀豚离最终灭绝真的不远了吗？
白鱀豚
什么是功能性灭绝？所谓的功能性灭绝，指的是某生物在自然条件下，种群数量减少到无法维持繁衍后代的状态；换言而之，这个物种已经绝后，但又未能确定该种群最后一个个体是否已经灭亡。可以说，当一个物种被人类宣告功能性灭绝之后，离最终灭绝也只是时间上的问题。白鲟、野生华南虎、长江鲥鱼、北白犀以及中华鲟等都跟白鱀豚一样，先后被宣告功能性灭绝。
白鲟
2020年12月23日，白鲟被从功能性灭绝物种名单中除名，因为该物种已经永久性灭绝。曾经生活在地球两亿多年的远古物种，竟在人类发展的短短几十年中，彻底走向了灭绝，而白鲟的灭绝，也引发了长江为期十年的禁渔。白鲟的灭绝，给世人敲响了警钟，不少人在悲泣白鲟的同时，也纷纷祈祷白鳍豚能重现长江，希望它别走白鲟的老路。
白鱀豚之殇1981年，我国地质学家在广西桂平发现了白鳍豚的化石，距今已有2000多万年。这证明，白鱀豚早在人类之前就已经存活在地球上，而且两千多万年以来，如今白鱀豚的形态跟其先祖相差不大，基本没有进化，因此白鱀豚自然而然就被世人称为“活化石”。
白鳍豚淇淇
上个世纪80年代之前，从未有人关心过白鱀豚，更不会觉得长江里的这个旗舰物种居然会走向灭绝的道路。直到1982年，生物学家周开亚才第一次调查统计白鳍豚的数量，当时估算的总量约为400头，十多年之后的1997年，考察发现的白鱀豚仅为23头，此时长江中的白鱀豚总数不超过50头，到了千禧之年，估算数量仅为双手之数。
2002年7月14日，唯一一头人工养殖的白鳍豚——淇淇，在中科院水生所白鱀豚馆中寿终正寝，专家提取其DNA后，将其做成了标本，而这也是世界上为数不多的白鳍豚标本之一。
