陈翌，虹县（今泗县）东关外校场陈庄人。明永乐二年（1404）六月二十四日生。父名鉴，是位很有德行的人。母周氏，早死，陈翌两岁时由继母文氏抚育。年岁稍长，从师习举业，立志要做个对国家有用的人。正统元年（1436），陈翌乡试、会试连捷，授主事。八年，明朝派大军出喜峰口征讨兀良哈，陈翌奉命往永年县筹办粮饷。他筹办有方而不扰乱民用，百姓得以安居乐业。事毕回京复命，请支国库白银数万两，前往辽东购买粮米，充实边境粮库。完成后，升为郎中。不久，奉命到江西一带督运漕粮。景泰（1450～1456）初年，上《六事疏》。未报，得到父丧的消息，请命回家守孝。
陈翌服满回京，任山西布政使。到任后，即推行有利农民休养生息的措施，叫农民免交拖欠的租税，废除伐五台山树木的禁令，释放代替州军戍守的人，因而声誉很高。
明英宗二次即位（1457）后，奉召到京任右副督御史。巡视宁夏时，由于边境地区连年用兵，百姓疲劳贫困。他便到处安抚，统计人口，按人口发放救济粮食；申奏朝廷宽免两税（人口、土地税），每年只上缴布帛；并请求免除拖欠的租税，废除徭役。后来明军和入侵者作战失利，敌寇更加猖狂，陈翌便对边军各部发表檄文，要求修好城堡，整饬兵甲武器；并招募农村中的勇士，与官军共同把守重要的地方，终使敌寇不敢进犯，引兵而去。不久，陈翌被提升为户部侍郎，兼任总理督办粮草、管理屯田和修理粮仓的要务。他查劾废免不称职的所属官吏数人，推荐有才智的人担任。因多灾荒之年，陈翌向皇帝呈上《宽恤民生》等奏折。后继母去世，皇帝赐予葬祭之品。陈翌感念继母抚育之恩，恳请回家守孝。服满回京，任户部尚书。成化八年（1472）六月二十六日，卒于南京官舍，享年69岁。
陈翌素来刚正，廉于职守，信于任人，敏于建功，广得百姓的称誉。泗县城内道院街有“陈尚书祠”，但旧迹很难分辨。原中城铁市巷西有“尚书坊”，已荡然无存。县城东关外有石马、石羊的古汴河北岸，为陈尚书墓地。
