张家川马家塬墓地早在20世纪70年代兴修梯田的过程当中就有墓葬发现。2002年就有盗墓贼光顾了马家塬墓地，2006年发生规模较大的盗掘事件，引起各级文物行政管理部门和政府的重视。随即甘肃省文物考古研究所对该墓地被盗的3座墓葬进行了抢救性清理。2006年马家塬战国墓地的发掘被评为当年的全国十大考古新发现。自2006年以来，甘肃省文物考古研究所持续对该墓地进行发掘和保护工作。目前已经发掘墓葬32座，祭祀坑2座。
张家川回族自治县位于甘肃东南部，陇山西麓。东接陕西陇县。地势由东北向西南倾斜，海拔高度在1468～2659米之间。东北部为陇山，峻岭重叠；西南部山峦起伏，沟壑纵横；中西部为黄土梁峁沟壑山地；中东部为红土与砂岩黏土相间的山地。源于陇山纵贯全境的六条山梁，自东北向西南逶迤伸展，地貌复杂。境内有汧陇古道连接甘肃和关中。
张家川县地处东南和西南季风交互影响的边缘地带。中西部为温和半干旱区、温凉半干旱区和温寒半干旱区，气候温和，光照充足；东北部为温寒半干旱区和温寒湿润区，雨量充沛。
县内水系分为千河、长沟河、牛头河和葫芦河四大水系，均属渭河北岸支流。
马家塬墓地位于张家川回族自治县县城西北约17千米的木河乡桃园村北约200米的马家塬上，地理坐标为北纬35°2＇47＂，东经106°10＇02＂，海拔1874米。墓地北依马家塬山梁，东、西两侧为地势较高的毛家梁和妥家梁，地势呈马鞍形。
除因墓葬被盗，墓主葬式不明者外，绝大多数为头向北、面向上的单人仰身直肢葬，少量为侧身直肢葬，仅个别头向东。在墓主身体和身体周围普遍发现有料珠、绿松石珠、肉红石髓珠、金珠、银珠、炭精珠、金管、金牌饰等组成的装饰品，主要装饰在头部、胸部、腰部、足部，有以珠子组成帽饰、高等级的墓葬多使用金银，而低级别的墓葬多使用耳环、项链、项圈、腰带饰、带钩、银鞋底、珠子其他材质。鞋底等，衣服边缘以十字节约型铜饰及各种质地的珠子装饰。腰带上悬挂有珠子和其他饰件组成的装饰品。墓主随身还随葬有短剑、铜刀、镞、铜镜、直銎斧和有銎啄等。
