鬣狗生活在一个大的社会群体中

鬣狗是一个非常紧密团结的群体，甚至比狼群更加团结，它们的氏族遵循母系氏族制度，即使排名最低的雌性也比排名最高的雄性在种群中的地位高，这主要归因于雌性平均比雄性体型大10%，雌性更具雄性化的特征，这意味着它们体内某些激素水平升高，导致她们具有更强的攻击倾向，这是一个雄性悲惨的世界。

雄性在群体中有一个艰难时期。

氏族中地位的排名是由个体实力和生育权决定的，鬣狗家族中有一种裙带关系，这跟我们古时候的后宫颇为相似——子凭母贵，也就是说，地位最高的雌性所生的雌性幼崽的排名会高于群体中的其他雌性幼崽，有趣的是，在较高等级的雌性中，它们后代中雄性激素的水平也会更高，所以雄性幼崽的排名也比较靠前，雄性可能会在2-3岁之间离开种群，雌性则往往选择留在他们的出生地的种群中。

鬣狗的氏族社会并不是完全固定在固有的领土上，大的氏族在觅食或狩猎时往往会分裂成小的群体，这种趋势导致一些雌性在氏族中有很高的机会获得了较高的地位。

斑点鬣狗在繁育上更倾向于和其他种群的雄性鬣狗交配，以保证氏族健康的血统，因此氏族中通过乱伦繁殖而产生的基因异常现象十分罕见。这只是它们的一个倾向，而不是它们真的知道近亲繁殖会带来基因缺陷，所以鬣狗是一个神奇的物种。

在白天，斑点鬣狗会选择避开酷热的天气，它们会睡在洞穴里，树下，或者通常能为它们提供荫凉的地方，这就意味着斑点鬣狗主要在夜间活动，白天很少觅食。

与其他主要以食腐为主的鬣狗不同，斑点鬣狗是娴熟的猎手，它们的食物中含有高达95%的新鲜猎食肉，这种高效的捕猎能力、健康的饮食是它们种群庞大的原因之一。

在斑点鬣狗的活动范围内，有很多种类的动物都不在鬣狗的菜单上，通常它们会捕食体重不足200公斤的动物，在极少数情况下，它们可能会选择猎*体型比较大的猎物，如长颈鹿和水牛。

尽管鬣狗的族群规模很大，但它们通常只以小团体作战，而且狩猎的规模完全取决于它们所捕猎的猎物，当它们捕猎瞪羚和角马时，它们会出动1-4名猎手，而当它们捕猎斑马时，狩猎队伍将增加到10-25名猎手，这是因为斑马群是一个紧密的大群体，要想成功地从兽群中捕猎一只落单的斑马，可能需要持续不断的佯攻-进攻-包抄-围剿，所以就需要一个比较大的狩猎团队协同作战。

鬣狗追逐猎物的距离通常在3到10公里，但是鬣狗有很强的耐力，速度也能够达到60 Km/h。

除此之外，鬣狗也是机会主义的捕食者，它们会从其他食肉动物嘴里偷食、抢食或捡食猎物，非洲草原上唯一能抵御鬣狗，甚至从鬣狗口中夺食的是狮子，我们经常在电视上看到鬣狗在抢夺狮子的猎物，感觉它们很坏！可实际上，狮子从鬣狗身上偷取猎物的比率要比鬣狗从狮子身上偷取猎物的比率高得多，甚至只需一头非洲雄狮就能抢夺一群鬣狗的劳动成果。所以这是我们最容易误解鬣狗的地方。