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张伯苓的头衔有很多，他是中国奥运之父，最早将“奥林匹克”的概念带入中国，最早发起申奥活动，也主导了中国人第一次参加奥运会；

他是南开大学的创办者，一手建立了整个南开教育体系，被尊为“中国现代教育的创办者”；

他是*最尊敬的老师，更是驰名中外的教育家；

此外，他还是西方戏剧和音乐在中国的最早倡导者、体育教育的先驱···

他是上海圣约翰大学、美国哥伦比亚大学的名誉博士，也是南开大学的校长，更是国民政府考试院院长，可以说，一个读书人所能到的巅峰，他都做到了。

但其实，一开始，张伯苓是一个军人。

他出生在清朝末年，列强入侵、家国离散，有志青年无不思忖救亡图存之道，15岁那年，张伯苓响应时代号召，考入了天津北洋水师学堂。

他是航海驾驶班最好的学生，考试次次名列前茅，四年学成后，他被派往威海卫北洋舰队实习。

北洋舰队官兵

时值甲午战争，北洋水师在日本的坚船利炮下全军覆没，张伯苓虽未参与战争一线，却亲历了受降仪式。

受降的场景让这个初出茅庐的少年感到分外屈辱，更让他满怀激愤。

战败后，因为水师再无船只，他闲居在家一年，娶了房媳妇，没想到，这个媳妇久患痨疾，大婚五日后便去世了。

事业家庭的双重打击让他几乎要自暴自弃，好在一年后，他终于接到通知，被派往重新组建的同济舰服役。

北洋舰队时的张伯苓

本以为是事业的新起点，却没料到是又一重打击。

1898年，英国强迫清政府签订《中英订租威海卫专约》，张伯苓眼睁睁看着船舰上日本的太阳旗被降下，升上大清的龙旗，第二日又被降下，换成了英国的米字旗。

这算是清政府从日本人手中收回了失地，又拱手让给了英国。

张伯苓看到了这一丧权辱国的场面，心灰意冷，认为海军救国无望，申请退役，回家当了教书先生。