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2017年，江苏省无锡市的GDP达到10511亿元。如果不算京津沪渝穗深六大市，无锡在全国排名第7，江苏省内第3。

无锡地区的历史非常悠久，但作为地级市，无锡的历史并不长。汉高祖刘邦时，公元前202年，设无锡县。为啥叫无锡，因为这里曾有锡矿，但早就被开采光了。汉初定名时，也不用费脑细胞了，就叫无锡吧。王莽喜欢搞花活，你说“无锡”就没有锡了，朕就说有，于是改名“有锡”。东汉觉得王莽太扯了，又改回无锡。

从汉初到新时代初，无锡始终是县，只是元成宗时升为无锡州，但级别低于地级，算是副地级。从汉初隶属会稽郡，宋朝开始隶属常州，明清承元之旧。也就是说，无锡是从常州分出来的地级市。

为什么会这样呢？这就要从1983年说起了。

进入新时代后，无锡确实是地级市，但是从原来的无锡县分出来，而且无锡市、无锡县同时存在。有意思的是，在1958年之前，无锡县隶属于苏州专区，此后才隶属无锡市。但到了1962年，无锡县又划给了苏州专区。换言之，1983年之前的无锡市，是个“光杆地级市”，只有一个市区。

无锡市不能再当“光杆地级市”了，于是把原属于苏州的江阴划给无锡市，而无锡县则算是“回娘家”，以及宜兴县。

值得一提的是，和无锡一样，原来管辖无锡的常州，也是个“光杆地级市”。有一种说法，当初要给无锡和常州“增肥”时，先让无锡挑，因为当时无锡的经济实力略强一些。所以，无锡挑了江阴和宜兴。

无锡首先选择了最亲的无锡县，这是必然选择。然后江阴也是必选的，接下来就是在宜兴和张家港之间选一个。当时的张家港，还叫沙洲县。

宜兴其实和无锡市区并不接壤，而是隔着太湖，是无锡的一块飞地。从宜兴到无锡市区，必须经过常州地面，在这管理上是不太方便的。那么，无锡为什么还要选择宜兴而放弃张家港？