朱小清/摄
自1986年张家港撤县建市至今，不过30多年历史。但张家港精神的十六字箴言早已深入人心，且身体力行。
张家港精神最早是在1992年提出的，也是在这一年年初，上任张家港市委*不久的秦振华放出了“三超一争”的“狠话”：工业超常熟，外贸超吴江，城市建设超昆山，各项工作争第一。
在旁人眼中这自然是一项不可能完成的任务，但张家港也有自己的底气——“张家港”，不再是狭长小河，而是货真价实的港口。1986 年，沙洲县撤县建市，改名张家港，从原来的小河名里借来了江海的气象，下定了“以港兴市，以市促港”的决心。
肖顺清/摄
1992年注定要成为张家港的转折之年，在开放浦东政策的推动下，国家计划在江苏省建设国内首家内河港型保税区。面对省内南京港、镇江港、南通港的虎视眈眈，张家港全力拼抢沿江码头和保税区的建设，仅用160天就建成了当时长江流域最大的万吨化工码头，9 个月基本建成保税区，在当年年底就实现了封关运行。保税区建成后，世界各地的投资者们抢滩登陆，为“三超一争”的成功逆袭打下了基础。
当然，光有港口还不够，相应的配套设施也得跟上。用抢建保税区同样的劲头，一年多时间里，张家港又建成了一条70米宽、6 车道、33千米长的张杨公路和45千米长的沿江公路。以上这些，都是秦振华在上任一两年内干成的事。到了第三年，“三超一争”的任务便完成了。
1994年，通过国家卫生城市验收后，张家港又率先提出要创建全国文明城市。1995年10月18日，中宣部、国务院办公厅在张家港市召开全国精神文明建设经验交流会，推广“一把手抓两手、两手抓两手硬”的张家港经验，“学习张家港，创建文明城”的热潮由此席卷全国。四年后，张家港成为第一批全国文明城市中唯一的县级市。
无论是“三超一争”也好，创建文明城市也罢，张家港人将取得的成就都归功于张家港精神。长江到了张家港，江面也变得宽敞起来，生活在这里的人们仿佛也被赋予了磅礴的江海意气，敢于去实现别人眼中笑话一般的梦想，最终完成“边角料”的逆袭。
