宋代南北气温普遍变冷的原因可能和自然因素有关。从历史气候数据来看，这一时期的气温波动与太阳活动周期有关，太阳活动周期较低时，会对全球气候产生负面影响，引发寒冷天气。

此外，过度的土地开垦和森林砍伐也可能导致气候变化，以及恶劣的自然灾害，如旱灾和洪水。

此外，宋朝时期的社会经济变化和人口增长，带来了更多工农人口的生产活动，大量排放的黑烟、灰尘、温室气体等也可能对气候变化产生了影响，加重了冬季气温下降的情况。

公元1000-1200年，相当于宋代，中国气候加剧转寒，此时正是地球的一个小冰期。公元1111年第一次记载江苏、浙江之间的太湖全部冻结，冰层坚实得可以走车马，太湖洞庭山的柑橘全部冻死；12世纪寒冷气候也流行于华南和西南。福州是我国东海岸生长荔枝的北限，12世纪中那里大规模种植的荔枝，曾两次全部冻死，一次在公元1110年，另一次在公元1178年。