宋朝（960年---1279年）是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代。分为北宋和南宋两阶段，共历十八帝，享国三百一十九年。

960年，北周诸将发动陈桥兵变，拥立宋州归德军节度使赵匡胤为帝，建立宋朝。赵匡胤为避免晩唐蕃镇割据千川宦官专权乱象，采取了重文抑武的方针，加强中央集权，并剥夺武将兵权。宋太宗继位统一全国，宋真宗与辽朝缔结澶渊之盟之后逐渐步入治世。1125年金朝入，北宋灭亡。康王赵构于建康即立建立南宋。1234年联蒙灭金。1235年宋蒙战争，1276年蒙占领临安，涯山海战后，南宋灭亡。

北宋由太祖赵匡胤于公元960年发动陈桥兵变，代周而起。北宋结束了五代十国乱局，却因担心武将实行重文轻武政策，虽然在经济和文化上取得巨大成就，却在军事和外交处处被动，在与辽，西夏，金等国的交往中委曲求全，直至公元1127年为金所灭，史称靖康之耻。