潘保正是《儒林外史》中的一个小角色，他是五河县的一个保正，主要负责保管当地的官印。他是一个十分势力的人，在书中被描绘为“趋炎附势、奉承权贵”的代表人物。

潘保正的形象在书中被刻画得十分鲜明，他对待上层人士和下层百姓的态度截然不同。当他面对上层人士时，总是阿谀奉承，表现出一副谄媚的嘴脸，甚至不顾自己的尊严和人格，一味地迎合他们的意愿。而当他面对下层百姓时，则表现出一副傲慢和不屑的态度，甚至对他们进行辱骂和殴打。

潘保正的形象反映了当时社会中一些人的丑陋嘴脸，他们为了自己的利益不择手段，不顾他人的感受和尊严。他的形象也提醒我们，要警惕身边那些趋炎附势、奉承权贵的人，不要被他们的花言巧语所迷惑。

潘保正与潘三(潘自业)这一对堂兄弟都是人情练达、世事洞明之人，不过，处身环境不同，处世之道也不尽相同，所以结局也大是不同。

潘保正还算不得公门中人，但他显然善于树立并利用手中不大的一点权利与威严，有意识地善待将来可能有用之人，培养左近的人际关系，同时也不失应有的公正、正直，是俗世中的聪明、圆通之人。

其堂弟潘三却是一个玩火自焚的典型。

用款单上的话说，潘三是“借藩司衙门隐占身体，把持官府，包揽词讼，广放私债，毒害良民，无所不为”，做老大做得忒猖狂，毫不知收敛，最后的结果只能是自作业自遭报。

这人是胆大过了头，聪明反被聪明误，不过倒也是痛快人，见罪状上一条条列得清楚，也没的辩，也就磕头伏法，至死不丢老大的架子。

这兄弟俩都是匡超人的恩人，潘保正不过是白待他好，没有什么回报;潘三却是遭匡超人过河拆桥，见识到一个比自己还狠的脚色——潘三虽然坏事做尽，至少还讲个义气，比不得匡超人的绝情无义。