因为河水、海洋、湖泊的水，受到阳光照射之后，水就变成水蒸气。水蒸气上升到空中，因为天空很冷，水蒸气遇到冷空气变成小水滴、小冰晶最后变成云。

组成云的小水滴受到上下气流的顶托。云里的小水滴、小冰晶在运动中相互碰撞合并，有些水蒸气直接凝华附着在冰晶表面，小冰晶就会长大，当上升气流无法托住它的时候，在重力作用下它会下落，形成各种形态的降水（雨、雪、冰雹等）。下降过程中，低空温度升高，冰晶融化，就成为降雨。有些小冰晶变成了比较大的冰晶时，会直接下落形成冰雹。