刂和刀的字多与尖锐的器具以及使用尖锐器具的动作有关。 “刂”作为偏旁部首被称作“立刀旁”，而“刀”则是个象形字可看作兵器，由此可见，“刂”与“刀”字具有密切关联。 

“刀”字旁的字和“刂”字旁的字与金属或者锋利的刀刃有关。

在古代的篆书中，“刂”就是个瘦长的“刀”字，楷书的“刂”是从篆书和隶书中演变过来的。刀字旁的字有：分、初、叨、剪、召、劈、刧、屶、糿、灱、旫、魛、釖、虭、叧、朷、忉、舠、鱽、鳭、芀等。