处长的级别既可以是正县处级，也可以是副厅级或正科级。按照《公务员法》的规定，一般来讲处长是正县处级。如处长和县委*、县长、团长一样都是正处级。但也有例外，如在一些副省级城市，其政府部门的内设机构有的也称为“处”，其行政首长也称“处长”，其实这里的“处”即“科”，“处长”也即“科长”，其行政级别为“正科级”。职级并行后，有些“处长”晋升为“二级巡视员”，成为副厅级别。

处长，公务员官职俗称。县处级，据此可知处级就是县级，其下为科长，其上为厅长或局长。县长就相当于处长级别。个别情况处长属于副县级，如地市级的检察院及很多副厅级单位内设的处长，按照国家规定属于副县级。

部队一般在军级单位的各部下设处长，如军司令部作战处长、军政治部干部处长、军后勤部卫生处长等，而相应的师级单位各部只能设科长，如师司令部情报科长、师政治部组织科长、师后勤部运输科长等。部队上处长级别一般为正团到副师级。