芹菜是伞形科芹菜属二年生蔬菜，为浅根性植物，主根比较发达，侧根再生能力强。主要根系集中在7 ~10 cm深的表土层内，分布面积小，根系的吸收能力较差，抗旱能力弱，需供应充足的水分和养分。

芹菜一般采用育苗移栽，贵州不同海拔地区播期略有不同。海拔1 300~1 900 m的地区，宜在3~5月播种；海拔1900 ~2200 m的地区，宜在4~5月播种。7月份开始陆续上市至10月份结束。播种过早，易发生先期抽薹现象；播种过晚，与正季上市的芹菜产生冲突。

芹菜种子小，种皮厚，顶土力弱，种子表皮有革质，坚硬，还有油腺发生，透水性差，出苗困难。为促进种子发芽，提早出苗，达到出苗整齐一致，在播种前须浸种催芽。先用50°C热水浸泡并不断搅拌10分钟，然后再用清水浸15 ~ 20小时，用手搓掉外表革质，然后淘洗2 ~3遍，沥水后用湿布包好，放在室内阴凉处，每天翻动1次，并经常淘洗或洒水以保持种子湿润，7 ~ 10天（放于冰箱内3~4天）后，待种子有1/3 露白即可播种，苗床可播2~3 g/㎡，667㎡本田用种量约200g。

选择地势较高、土壤肥沃、通风、排水较好、2 ~3年未种过伞形花科植物的地块作苗床。播种前7天，每平方米苗床施腐熟有机肥25 ~30 kg，复合肥100 g，另加多菌灵50 g，或施腐熟清粪水30 kg另加多菌灵50 g。耙细整平，做成宽1 m、长不等的平厢。

在播种前2~3天，用辛硫磷或爱诺虫清喷湿苗床厢面，盖塑料薄膜闷24小时，以防止蝼蛄等地下害虫的为害。播种前浇透水，并把催过芽的种子略风干后与沙混匀，均匀撒播，播种后覆盖细土，以能盖严种子为度。然后再盖一薄层麦秆或稻草以保湿。出苗率达70%以上时，傍晚揭去麦秆、稻草，搭遮阴棚或用遮阳网遮阴，并注意浇水，以降温保湿，利于出苗。苗出齐后，浇施1次腐熟清淡粪水，以后每10~15天追施薄肥1次。幼苗期，遮阳网要早上盖傍晚揭，以防止太阳暴晒。2~3片真叶时间苗，株距1cm。当苗床湿度大、秧苗拥挤、光照弱时，易发生猝倒病，可用百菌清、甲基托布津、代森锌等进行防治。当幼苗有5~6片真叶高10 cm左右时即可定植，育苗期一般45 ~50天。