人们给选刨刀总结了一句俗语“立一卧九，不推自走；立一卧八，费力白搭。”什么意思呢？
其实，说得是刨刃与刨底的角度。直角三角形的垂直边是一寸的话，水平边是9分，刨刀安在斜边上。两条直角边1：0.9时角度为48.01度，1：0.8时为51.34度。角度小，刨子能吃上力，使用比较省力，但容易戗茬;角度大，推起来费劲，但不容易戗茬。
还有句话叫“长刨刨得叫，短刨刨得跳”也是经验之谈。锋利的刨刀配好长刨，爽利推刨时，会发出啸啸声;短刨嘛，就是在木板面欢快的跳跃。刚学徒时不会用长刨，师父教道：“你像狗伸懒腰那样刨就行。”低头的刨子抬头的锯木工案子要平整，前脚低一些，刨料省力气，锯相反。
调整刨刀一条线，不歪不斜成一线刨刃露出刨底一条线，并且与刨底平行，不歪斜。认表里，辩木纹，不戗槎来不费力。刨料前，要辨别木材的表里和木纹，顺纹刨，避免戗茬。要刨面，先冲线，先高后低刨平面先刨凸出的部分，后刨凹下的部分，大致平整后再按墨线通长刨削。
“前要弓，后要绷，肩背着力往前冲”。在前的左腿要稍弯曲，在后的右腿要绷直，用力后蹬，双肩两臂和手腕同时发力向前推。推刨如撼山刨推出后，两只胳膊要伸直，刚健有力。不管木材有多硬，都要推过去。端平刨子，走直路子起始和终端，刨子都要端平，不能仰头和低头。刨身方向要与木料轴线一致。
