八哥为南方的留鸟。野生八哥在丘陵茂密的树林、竹林中生 活,常集群活动在村镇、田园、山林和农作物生产区,也常飞落农 家庭院或屋上活动觅食,待至黄昏后才飞回固定的栖息场所或集群在大树、竹林或芦苇丛中过夜。八哥为杂食性鸟类,主要捕食蚱 蜢、蝗虫及其他昆虫和植物果实、种子等,也常飞到刚翻过的地面 吃金龟子幼虫、地老虎、蚯蚓、蟋蟀及谷粒、野果。冬季食物很少 时也飞到菜园地里吃菜。

有时飞到牛背周围活动,啄食牛背虻、蝇 和虱等。八哥喜水浴,也喜爱安静的环境。当它受到不同的外界刺 激时,就会发出警戒、恐怖的声音,借以保持鸟群联系或防御敌害。 春夏季节,八哥在枯树洞内筑巢,巢内垫以软草、羽毛及纤维 等。八哥在4~9月繁殖,每窝产卵3~6枚。雌雄鸟共同孵卵及育 雏。八哥主要产于我国中部、南部广大平原地区及山林间。

选购八哥应选择嘴壳色为浅黄白玉色,足趾呈橙黄色,全身羽 毛紧贴不蓬松,全身羽色乌黑而有光泽,尾羽短自然下垂,胆大不 怕人的个体。从鸟龄讲,1岁以下的幼鸟均可调教,最好选择第一 窝第一次孵化出的幼鸟。刚出飞的幼鸟易于驯服,若调教训练,效 果最佳。一般来说,雄鸟善模仿鸟鸣,雌鸟巧仿人言。

1. 幼鸟饲养 在幼鸟经过精心喂养一段时间后,便逐渐能自行啄食。刚开始 啄食的幼鸟应以鸡蛋米为主,适当加禽类混合饲料软食,米饭拌匀 粉料,无需挤压,盛放在米缸中。每日或隔日还需补喂一些肉丝、 蚱蜢、蚯蚓、蝼蛄、蛾类幼虫、小鱼虾,及新鲜洗净的蔬菜和瓜果 等。