三伏天是指夏季的三个“伏”日，即初伏、中伏和末伏。初伏一般在每年的7月初，中伏在7月中旬，而末伏则在7月底或8月初。这个时期正处于夏季的高温时段，气温骤升，天气炎热，人们往往感到非常闷热难耐。因此，三伏天也被称为“热伏天”。

据传，三伏天的起源可以追溯到古代的农耕社会。在古代，人们普遍相信天地之间存在着阴阳之气的交替变化，而夏季是阳气最旺盛的时候。为了避免阳气过盛对人体的伤害，人们就将三伏天视为一个特殊的时段，需要特别注意保养身体，以免受到炎热天气的侵害。

除了来历之外，三伏天还有许多有趣的民间传说。其中最著名的就是“烧伏”的传说。相传，初伏、中伏和末伏这三个时段，分别由三位火神主宰。初伏时，是由“初伏将军”主持，他的任务是点燃一把大火，将天地间的炎热气息驱散。中伏时，由“中伏将军”接替，他会将火势燃至最旺盛，以达到最好的驱散效果。而末伏时，则由“末伏将军”负责，他会将火势逐渐熄灭，为接下来的秋季准备。

为了应对三伏天的高温，民间还有许多习俗和传统。比如，有些地方会在三伏天期间举行“赛龙舟”活动，以期能驱逐炎热，保佑平安。还有一些地方会在这个时候举办“打秧节”，人们会穿上五彩缤纷的衣服，手持五色丝线，一边跳舞一边祈福，祈求来年丰收。此外，还有许多地方会有各种各样的传统节日和庙会，人们可以在其中尽情享受美食和娱乐活动，缓解夏季的炎热。