新年，是指一整年的第一天，世界上的大多数国家都会把这一天当做节日来庆祝。现代多数国家为公元制纪年的1月1日，也就是所谓的公历。而古代中国有不同的日期记录方式，现代称为农历或者阴历。

现代中国将“元旦”称为公历新年，庆祝几乎就是“春节”也就是农历新年的缩小版。当日，人们会以各种不同的方式庆祝新年的到来。

1912年1月1日，中华民国正式成立，孙中山先生在南京就任临时大总统，将中国变成了亚洲第一个民主共和国。当然，也是亚洲第一个实行共和立宪制度的国家。中华民国的国号，就简称为中国。孙中山先生在就职誓词中，以“中华民国元年元旦”为结尾，这就是中国“元旦”定在公历1月1日的来历啦。

但国人还是比较注重农历的春节，而不是元旦，在元旦前夜，大多数的年轻人会在一家人的团圆饭后，约上朋友外出游玩跨年，以示庆祝。

德国人对新年非常重视，在新年的当天，会在钱包里放上鱼鳞，因为鱼鳞和鱼子都是新年吉祥物，预示着新的一年财源滚滚。并且还会爬高，以祈求一年好运。他们认为新年如何过，会直接关系到接下来一整年的运气。所以在新年来临的前一夜，人们会点灯、放烟花爆竹来辞旧迎新。德国有俗语：“丰盛的年夜饭，全年都能鱼肉餐”，所以德国人的年夜饭总是异常丰盛。

在新年午夜12点的钟声响起前，很多德国人会遵照习俗，爬上椅子，等待零点跳下来跑到椅子背后，以示甩去灾祸。

在德国农村还流传着爬树比赛的风俗，据说爬得越高，新的一年运气就会越好，所以每年爬得最高的人，就会被誉为“新年英雄”，受到其他人的羡慕。

德国人新年也有穿新衣的习俗，不少人还会在墙上钉马蹄铁，用以“驱魔辟邪”；还会吃圆形、8字形、心形或者辫形的面包和烘饼。

在英国，圣诞节更为隆重，但根据传统，新年每家每户也都会吃一顿丰盛的新年晚宴。.等到午夜时分，每个家庭都会在半夜把大门打开，开始传统的新年活动，拿出准备好的黑面包招待客人。

第一个进门的客人，会被认为是新的一年的运气的象征，如果是男人，或是个快乐、幸福、富裕的人，那么全年都会很好运。相反，如果第一个客人是个浅黄头发的女人，或是个忧伤、贫穷、不幸的人，主人在新的一年中就可能会倒霉啦。

英国中部的乡村，还有打井水的活动。据说第一个打到井水的人就会有幸运，打来的水就是幸运之水。所以新年1月1日一大早，人们就会拎着桶，跑去井边打水。

除此之外，英国人在1月1日的新年时，出门都会带上一大把零钱，不管遇到谁，都会互相赠送零钱。传统习俗里说，在新的一年互送铜钱，不但会令收到的人一年有财气，也会给送铜钱的人带来幸运。