北河二是一个由六颗单独的恒星组成的混合恒星系统；拥有三个可视子星，且都为分光双星。虽然肉眼看上去像一颗单独的星星，但北河二很早就已被确定是双星了。1718年詹姆斯·庞德第一次将其记录为一颗双星，但是早在1678年卡西尼就可能已经将它分解成至少两种光源。北河二A和北河二B之间的间距从1970的大约2弧秒增加到2017年大约为6弧秒。这两个双星对的星等分别是1.9和3.0。

北河二 Aa和Ba在相邻几天的轨道上都拥有一个较为暗淡的伴星。

人们发现北河二 C，或者是YY 双子座有着规律的亮度变化周期。这是一个食双星由于一颗或两颗恒星表面上具有不同的亮度区域以及不规则的耀斑而导致的附加变化。北河二C 子星轨道在不到一天的时间内。它虽被认为是在北河二AB周围的轨道上运行的，但却有着数千年的漫长时光。它距离亮子星73弧秒。

这六颗恒星的合成视星等为 1.58。

被命名为双子座β星（拉丁文为Beta Geminorum，缩写为Beta Gem, β Gem）的波吕克斯是位于双子座的且距离太阳约34光年的一颗橙色的演化而来的巨星。他不仅是双子座中最亮的恒星也是距离太阳最近的一个巨星。

自1943年以来，这颗恒星的光谱就一直作为将其他恒星分类的稳定锚点之一。2006年，一个太阳系外行星(特指北河三 b或β双子座 b，后来命名为双子座βb)被证实绕着它盘旋。双子座β(拉丁语译为Geminorum)是恒星拜耳的名称。而它一贯的名字“波利克斯”指的是希腊和罗马神话中的双胞胎“卡斯特”和“波利克斯”。