珊瑚魁星点斗盆景 清 台北故宫博物院藏

传说魁星主管天下文运，他右手握笔，左手持墨斗，被他朱笔点中的人，都能金榜题名，俗称“魁星点斗”。

所以独占鳌头经常和魁星点斗放在一起使用，算是对考试顺利的双重保障吧~~

在科举考试的最后环节——殿试中，名次被分为三甲，一甲三名，分别为状元、榜眼、探花；二甲几十至上百人不等，赐进士出身；三甲人数最多通常都有百余人，赐同进士出身。

所以跟甲相关的螃蟹（古代别称黄甲）和鸭子（鸭谐音甲），都成了科举吉祥物，经常和芦苇、稻穗一起组合出现，组成一甲登科、二甲传胪、科甲蝉联等美好寓意。

稻穗有颗，谐音科举的科，所以一只鸭子 稻穗就构成了一甲登科，也就是考前三名！

白玉雕“一甲登科”摆件清乾隆

殿试结果出来之后会进行唱名，也就是公布中榜名单的环节，称为传胪。

传胪可以看作中榜的代名词，到清代时，也用来称呼二甲第一名。

因芦苇的“芦”谐音胪，所以有一种纹饰是螃蟹蟹钳中夹着芦苇，一只螃蟹代表一甲传胪，两只螃蟹代表二甲传胪。

按名次来说，一甲传胪代表前三名，二甲传胪是第四名。

《一甲传胪》 清 边寿民

粉彩“二甲传胪”图鼻烟壶 清道光 故宫博物院藏

螃蟹、芦苇的组合再加上蝉，就又构成了科甲蝉联，不仅能跟一路连科一样表示一气呵成、顺利通过科举，还有世代科举顺利的意思，寓意不是一般好了。