在很多人口中，章鱼都被称为“外星生物”，因为它的身体结构实在太特殊了。

• 我们的神经元集中在脑部，而章鱼的神经元在每一只触手上都有分布，这意味着每一只触手都有专属的“大脑”，可以独立行动，甚至在章鱼整体死亡后触手仍可以存活1个小时；
• 每一只章鱼有3个心脏，其中一个较大的心脏为全身的血液循环贡献力量，另外两个小的心脏为鳃供血；
• 它们的眼睛长在头的上方，而不是像我们一样长在头部里面；
• 章鱼可以迅速变色，将自己伪装到周围环境中，速度令人难以想象……

更加神奇的是，如果章鱼想品尝一种食物的味道，完全不需要放到嘴里，只需要通过触手就可以完成。你能想象到你用自己的手臂就能品尝味道吗？章鱼能。当它们想要品尝某个物体时，就会用自己不计其数的吸盘进行试探。科学家曾经也没有想到，章鱼竟然在这个过程中就已经尝到味道了。

最近，科学家们终于搞清楚了章鱼品尝味道的秘密，解开了这个“特异功能”的未解之谜。

来自哈佛大学的分子生物学家Lena van Giesen和他的同事们在对加州双斑章鱼（Octopus bimaculoides）进行研究的时候，在它的吸盘皮肤中发现了一些特殊的化学感觉细胞而这种细胞和我们体内的嗅觉和味觉感受细胞一样，都可以通过味道的形式检测到一些分子的存在。

（图片说明：一跃而起的加州双斑章鱼，迅速捕捉猎物，并利用触手和吸盘感受猎物的味道）

这些化学感觉细胞都带有很细的末梢分支，可以持续发出紧张性（tonic）信号。不过，就像我们的舌头一样，它们需要足够近距离的接触才能够感受到味道。不过，只要接触到，它们就能够对许多味道做出反应，比如包括它们自己在内的头足类动物所喷射出墨汁里的化学成分、或者一些有毒生物的危险信号等等。

分子生物学家Nicholas Bellono是本次研究的参与者之一，他介绍说：“这对于章鱼探测隐藏在海底缝隙或者它的传统感觉器官鞭长莫及的区域的猎物来说，是非常有帮助的。”