一、概况

药西瓜（Citrullus colocynthis (L.) Schrad.）也被称为“苦苹果、苦西瓜、苦黄瓜”，是葫芦科、西瓜属植物。因为成熟的药西瓜果皮暗黄色，瓤紧实，以前常用来治疗胃病或作泻药，故名“药西瓜”。

药西瓜是一年生或多年生植物，茎短，分枝性强，自然状态下匍匐或半直立生长。叶片长约5～10厘米，叶色深绿，茸毛硬。雌雄同株异花长约2.5厘米，呈淡黄色。果实小，直径在5～12厘米左右，种子长约6毫米。

药西瓜分布在非洲及地中海沿岸、阿拉伯半岛、印度和澳大利亚等地。中国也有少量栽培。喜欢生长在草原、干燥沙质地及半荒漠地的环境中。

二、和西瓜的差异

（一）药西瓜从外观上来看与西瓜很像，但相比之下，药西瓜的个头比较小，花纹也比较浅。

（二）由于药西瓜生存在沙漠等环境中，缺水比较严重，药西瓜的含水量也比较少，因此相比西瓜，在重量上要轻很多。

（三）不同于我们吃的西瓜是红瓤，当然还有部分培育过的黄瓤西瓜，药西瓜的瓜瓤呈白色，就像老了的冬瓜一样，瓜瓤十分松散。