要说精油的由来就不得不说近些年比较流行的芳香疗法，也是我们常说的芳疗，它进入中国时间只有几十年，时间还比较短，一开始在高端的美容院，按摩SPA馆开始运用精油护肤美体，到后来大家接触的精油和纯露越来越多，芳香疗法慢慢的走进了我们的日常生活。
在古埃及时就已经把香草做成香膏、香粉等运用到医疗、美容、祭祀仪式上，后期有了蒸馏技术，通过蒸馏香草获取精油后，开始使用精油通过涂抹、嗅吸、沐浴、熏蒸、口服等方法，调理身体疾病并改善心理状态，随着技术的更新，我们不单有蒸馏技术提取精油，通过不同原料又发现了压榨法、脂吸法、溶剂萃取法、到现在的超临界二氧化碳萃取法、超声波萃取法，今天就先来说说蒸馏法。
蒸馏法是一个统称，细分出来又可以分成水中蒸馏法、水上蒸馏法、水蒸气蒸馏法。
水中蒸馏法
将芳香植物放入蒸锅内，然后加入清水，水高度满过香草植物。在加热时需在蒸馏锅内香草与锅底之间设置隔板以防香草植物与锅底直接接触造成烧焦，影响精油品质。水中蒸馏香草始终淹没在水中。水中蒸馏适于某些个体较大的鲜花，如：玫瑰花、破碎的果皮和易粘结的原料。但水中蒸馏精油中的酯类成分易水解，所以含酯类高的香料植物不能采用这种方法。
水上蒸馏法
水上蒸馏又称隔水蒸馏：是把香料置于蒸馏锅内的隔板上，隔板下放水，水层高度以水沸腾时不溅湿原料底层为原则。把水加热直至沸腾，所产生的低压饱和蒸汽通过隔板由下而上加热香草植物层，从蒸汽开始升入香草植物到锅顶，形成水油混合蒸汽的整个过程。水上蒸馏原料只与蒸汽接触，产生的低压饱和蒸汽，由于含湿量大，有利于精油蒸出，也有利于缩短蒸馏时间，节省燃料，提高得油率和油的质量。水上蒸馏应用较广薄荷、香茅、香蜂草等都可以用水上蒸馏提取精油。
水蒸气蒸馏法
水蒸气蒸馏法就是水蒸汽直接蒸馏，是由蒸汽发生器或小型锅炉产生的蒸汽通入锅内直接进行蒸馏。通常蒸汽在隔板下直接喷出，通过隔板的缝隙进入加热芳香植物。由蒸汽发生器产生的蒸汽是具有一定微压蒸汽。温度较高而含湿量又较低的饱和蒸汽，能很快加热香草，直接蒸汽蒸馏，其蒸馏速度快，温度高，可缩短蒸馏时间，出油率也高。直接蒸汽蒸馏法适于鲜料或预先湿处理的干料，如白兰叶、橙叶和桂叶等体积直径较小的物料。
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