红树植物的支柱根 图片来源：asknature.org

此外，为了应对高盐环境，红树植物还衍生出了一系列避盐和泌盐的措施，一方面通过控制细胞内盐度在阈值之下来保护细胞免受高盐的影响，另一方面则通过盐腺等器官将盐分排出体外。

红树植物的泌盐现象 图片来源：ocean.si.edu

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胎生的植物，真的存在吗？

比起上述这些妙招，红树植物还有一项应对潮间带极端环境的妙招胎生！说起“胎生”，大家大概不会觉得有什么特别，毕竟这对哺乳动物来说是太过常见。但是不是很难相信，在红树植物中，也存在所谓的“胎生”现象。

当然，此胎生非彼胎生，但共同点都是后代在母体上就开始发育，发育成熟到一定阶段才会脱离母体。这类“胎生”在水稻中也存在，不过叫做穗萌，穗上的水稻种子遇适宜的环境条件会立即发芽，这在农业上会产生负面的影响，种子都萌发了，我们还吃个啥呀？

回到正题上，对不少红树植物而言，“胎生”现象指的是它们的种子在还没有离开母体时就已经萌发，随后成长为棒状的胚轴，最后从母体掉落到潮间带的淤泥中。

红树植物的胚轴 图片来源：mangroveactionproject.org

胎生作为红树植物应对潮间带环境而衍生出的特殊繁殖机制，对红树植物生存、繁衍和扩张的重要性不言自明。相比于成年个体，种子在恶劣环境下的存活无疑更具有挑战性，这时候，如果可以在母体上萌发，依靠母体的养分发育到一定阶段，就可以增加这些“种子”们的存活率。

扎根在潮间带的胚轴 图片来源：参考文献

而且，种子在母体上发育为胚轴不仅可以增加这些“红树宝宝”们在潮间带的存活率，还可以让它们在远渡重洋时披上一层坚固的“铠甲”。

胚轴在发育过程中会积累一定量的单宁，就是前面提到的让红树“变红”的物质，单宁是天然的防腐剂，胚轴在顺着洋流飘荡时，单宁可以给予胚轴一定的保护，让其不易被海水腐蚀。不得不说，红树植物真是一个神奇的类群，在漫长的演化时光里，它们坚韧地成功应对了艰苦环境带来的调整。

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海岸卫士还能否继续坚守？

由于围垦、不当开发等原因，自21世纪以来，全球红树林面积呈逐年下降趋势，世界粮农组织（Food and agriculture organization of the united nations, FAO）全球森林资源评估报告（2015）显示：2015年全球红树林面积为14,752 kha，较2010年减少了3.98%。