静笃君按：“不要把你们的珍珠丢在猪前，恐怕它践踏了珍珠，转过来咬你们。”（《圣经·马太福音》）
文艺复兴时代是欧洲珠宝加工工艺的黄金时代。这一时期，欧洲各地画家都热衷于描绘珠宝以及佩戴首饰的人物肖像。在各种珠宝中，尤以珍珠的象征意义最为重要，因此也广见于绘画中。珍珠的象征意义源于中世纪基督教传统，在《圣经·马太福音》中有这样两段“珍珠之喻”：
“不要把你们的珍珠丢在猪前，恐怕它践踏了珍珠，转过来咬你们。”
“天国又好像买卖人寻找好珠子，遇见一颗重价的珠子，就去变卖他一切所有的，买了这颗珠子。”
▲ 油画《寻珠之喻》（约1621-1622）
意大利巴洛克画家费蒂（D. Fetti, 1589-1624）作
现藏于卡昂美术馆
在中世纪和早期文艺复兴绘画中，珍珠是圣母童贞的象征。到了巴洛克时代，珍珠也经常出现在画作中，其中最为典型的就是荷兰黄金时代大画家扬·维米尔（Jan Vermeer van Delft，1632-1675）的作品。作为巴洛克时代最伟大的荷兰画家之一，维米尔著名画作的主角几乎都是女人，她们有的写信，有的读信，有的演奏，有的编织，有人在秀自己的珍珠耳坠，也有人在“假装”为自己的珍珠称重。无论这些女子在做什么，她们都在画面上安静地留下倩影，为我们展现着荷兰黄金时代特有的愉悦气息，富裕而平和。
▲ 油画《写信的黄衣女子》（约1665-1666）
扬·维米尔 作
现藏于华盛顿国家美术馆
▲ 油画《读信的蓝衣女子》（约1662-1663）
扬·维米尔 作
现藏于阿姆斯特丹国家博物馆
